胡剪刀被关押后，胡家仍有管事仆从留在城中打理各处产业。

这些人一听说主家遭难，即刻陷入了混乱，四处奔走叩问，想为自身寻一份安稳。

大多数人始终被疑云笼罩，惶惶不安。而最耳聪目明的人却能得到风声，并以最快的速度行动起来。

逃出橡城的起初只有几个人。

后来一拨人接着一拨人，像海浪一样拍打着城门。

南北两座城门连同附郭拥挤不堪，甚至发生了一桩踩死人的惨剧。

好在巡城卫队及时赶到，带走了肇事者及死者，恢复了一定的秩序。

城尹薛均得到消息后，表面保持镇定，实际百爪挠心。

他好几次想松口请李年前来商议应对鲎蝎部作乱的办法，却在最后关头反悔，将自己锁在屋中不见人。

他最不想面对的其实是一位特殊客人。那个人才是他临阵退缩的主要原因。

镇察司的喻千户秘密来到橡城，作为朝廷的钦差责令他不得插手鲎蝎部和卫府的争端。

薛均从懵然不解，到屈意听从，其间经历了李年的警告、胡剪刀的哭诉和无辜者的惨死。

他真怕他听到的下一个消息会是乱军攻破城门。

事实上，薛均并不赞同李年对待鲎蝎部作乱的态度。

双方一旦开始交战，橡城就会失去维持了许多年的平静，变成一头吞噬人命的巨兽。

而他这个城尹就是挂在巨兽嘴边的一块鲜肉。

现在还不到最后关头，他还有机会劝服李年改变做法，但将他堵在衙门内的喻千户断绝了他的机会。

他在别人面前是威重令行的城尹，在镇察司面前却比一个孩子还要乖顺。

他问过喻千户，镇察司带来了多少人手。喻千户却不肯直说。

他也问过，如果他一味拒绝让李年进城，惹出大祸，该如何收场。喻千户的回答却令他震惊。

“你要是拒绝后出事了，你再把事情解决，你就是皇上的能臣、忠臣。你要是欲拒还迎，出事了，算你倒霉，不出事，还算你倒霉。”

薛均在橡城做了三年城尹，几乎没有睡过一天安稳觉。

橡城是重地。

他上任之前就得到师长的提点，只要能平安度过任期，他的履历就能添上一笔最浓的墨。

他可以不立功，但他不能犯任何错。

他一直谨记在心，也一直审慎行事。

直到遇见眼下的难题，他不得不在两条路中选择其中一条去走、去犯错。

无论他迈出的第一步是左脚还是右脚，他的结局已经开始偏离他的设想。

没有一条路允许他裹足不前。

想到这里，薛均终于打开房门。

喻千户本名叫做喻木直。

镇察司在南沼行事毫不张扬，只有在关键时候才出手，有意无意泄露出一点天机。

喻木直享受着秘密钦差所能享受的一切优厚待遇，从头皮到脚趾尖都舒畅到了极点。

他习惯在动手之前放松身体，因而，他才能够在动手之时绷紧成一把利刃。

他耳边听到无数细碎的回报，心里预感到，很快就回有一场暴雨将橡城洗刷一新。

他毫无意外看到薛均带着一脸乌云主动来找他。

“听说城中将要发生祸事的百姓越来越多，再不出手平息流言，城里就要乱了。”薛均的语气和他的脚步一样沉重。

“这很好。”喻木直正襟危坐。

“很好？”薛均不敢置信，不由自主提高了声调，一手指着南面，“城门发生了踩踏，死了一个人。难道镇察司想靠死人把乱贼堵在城外？”

喻木直沉默片刻，等薛均冷静些许，才说：“我是指乱贼动手的时机到了，你和李统军联手平乱的时机也