明代的两浙都转运盐使不仅管理盐务，还兼为宫廷采办贵重物品、侦察社会情况，可以说是能够大量搜刮民脂民膏的一个机构。在当时来说，这一职位是个肥差。历任两浙都转运盐使往往利用手中搜刮来的钱财收买京城高官，他们用钱财编织的关系网还是非常强大的。

叶茹柳买通的这位两浙都转运盐使不但收下了银子，而且还看中了跟在叶茹柳身边的侍女秋云。盐运使希望叶茹柳把秋云许给他做妾。当时叶茹柳非常气愤，她刚想发作，身边的秋云却很爽快地答应盐运使的要求。第二天，秋云便被那位盐运使迎娶入门，成了他的第三房小妾。可没想到，这位盐运使却是位吃肉不吐骨头的无赖之徒。银子收下了，秋云也如愿地娶进家门，他却根本没有去为石朗疏通关系。秋云一怒之下，在盐运使的酒中下了毒，把他给毒死了。事情败露后，秋云被盐运使的家丁活活打死。

“秋云是我父亲收养的一位孤儿，我俩从小一块长大，情同姐妹。我当时极力劝她不要那样做，她还是毅然决定嫁给那个糟老头子做妾。我心里明白，他这样做完全是为了成全我和……”叶茹柳哽咽着停顿了一下,同时羞涩地用目光瞟闪了石朗一眼。石朗心有灵犀地点点头，轻轻地地握住叶茹柳的手，用怜爱的眼神安抚她有些激动的情绪。

“后来官兵大举进攻板济岛，岛上的弟兄们被打散，我和和贵率领几个手下突围出来。官兵一路追杀，手下弟兄伤亡惨重。万般无奈之下，在几位江湖朋友的引荐下，我们逃进这茫茫大山，投奔到麒麟山寨寨主曲达的名下。不想这位曲达竟然是个不顾江湖道义乘人之危的无耻之徒。他要挟我做他的压寨夫人，否则，就不收留我和我的部下。我当然不会同意，当晚就与和贵率领几位弟兄悄悄下山，寻到这青岚峰落脚。后来，帮内被官军打散的弟兄们陆陆续续寻过来，队伍慢慢发展壮大起来。”

“白天要杀你的是些什么人？”石朗见叶茹柳情绪稳定下来，插嘴问道。

“哪些绳兵就是曲达的手下。我们的地盘不断扩大，影响了他们敛财，所以对我们痛下杀手。几个回合下来，他们麒麟山寨也没占到多少便宜。在另外一个山寨寨主的调和下，大家决定坐下来议和。议和的地点选在出面调和的那位寨主的寨子里。我们三方约定只准寨主一人前往，不带一兵一卒。白天我是一个人前往赴约的。没想到曲达背信弃义，竟然派人半路截杀我。”叶茹柳平静地诉说着。

“在遇到你之前，我们也在林子里受到一伙绳兵的袭击。”

“那应当是曲达的手下。可能他们把你们误认为是我的手下了。” “没想到这长白山中竟也如此不平静。”

“石朗哥，你看光我一个人说了，忘了问你，你是怎么出狱的？怎么到这深山老林子里来了？”

石朗就把自己如何获救出狱，跟随指挥使赴朝作战的经过给叶茹柳说了一遍。

叶茹柳听后，立刻担心起来，她焦急地握住石朗的手说“石朗哥，倭寇十分狡猾难缠，你能……不去吗？”

“皇命难违啊。”石朗也握住叶茹柳的手。

“那……能不能带上我一块去？相互也可有个照应。我实在放心不下你去面对如此穷凶极恶的敌人。”叶茹柳神态有些焦急，说话的口气却是试探性的。因为她心里明白，以自己现在的身份随锦衣卫小分队赴朝作战是一件比较棘手的事情，凭石朗的身份地位，他肯定是做不了主的，而且自己的出现还有可能给石朗带来麻烦。

“此事恐怕不行。”见到叶茹柳焦急的样子，石朗故意逗她。

“那……那你能不能再想想办法。”叶茹柳焦急地瞪大眼睛望着石朗。

“逗你呢。我正是奉指挥使之命过来请你下山随队前往的。”石朗乐呵呵地对叶茹柳说道