黑沉沉的，完全没有妓生馆晚间营业时的光亮与热闹。

紫薇阁难道是关门歇业了？

就在四人站在门前疑虑重重时，只听得“吱呀”一声，北屋东侧的一扇小门被轻轻打开，从里面走出一位身着银白色半襟长裙的年轻女子。那女子回身轻轻将门关上，然后手提一盏马灯，向院门走来。

“顺子……”借着马灯的光亮，柬俶看清了走到近前的那位女子的脸，激动地叫道。

被叫做顺子的女子只顾低头走路，完全没有看到站在院门外的石朗等人，柬俶的声音令她抬起头来，她一眼看到站在院门外的柬俶，脸上顿时现出无比惊愕的表情“你……你是柬俶姐吗？真的是你吗……你不是……死在绝影岛上了吗？”

由于惊吓过度，顺子竟然完全没有意识到手中的马灯掉在地上。

望着顺子一双无比惊恐的眼睛，柬俶有些哭笑不得，她将身子向前挪一挪，认真地对顺子说“你仔细看看，我是柬俶呀。顺子，不要害怕。我没死，我又回来啦。”

“是柬俶姐，真的是你……”顺子终于缓过神来。

“顺子，赶紧开门，咱们进去再说。”

“好，柬俶姐。”顺子先是用疑虑的眼神看一眼柬俶身后石朗、叶茹柳和竹青，然后将院门打开。

“妈妈和姐妹们都还好吧？”踏进院门，柬俶迫不及待地问顺子。

顺子一边从地上捡起那盏马灯，一边回答道“好，好。妈妈经常念叨起你。走走，我这就领你去见她老人家。”

在顺子的带领下，石朗、柬俶等四人从方才顺子开过的那扇小门进到房子内，然后经过两道推拉门，进到最里间的房间门口。

“你们先等一下，我进去禀报一下。”顺子先是将手中马灯熄灭，放在一张木桌上，然后转身对柬俶说道。

“好。”柬俶说道。

顺子轻轻推开她右手边的古铜色木质推拉门，侧身闪了进去，然后将推拉门重新关好。

不一会儿，顺子从门里出来，对柬俶说道“妈妈叫你们进去。”

石朗、叶茹柳和竹青跟在柬俶和顺子的身后，轻手轻脚地跨进门内。

房间内光线有些暗，一支快要燃尽蜡烛孤零零地立在烛台上面。烛台右侧，一位年逾古稀的老妇人在顺子的搀扶下，颤巍巍地站起身来，“柬俶，我的孩子，妈妈想死你们了……”老妇人用一双瘦骨嶙峋的手吃力地抚摸着跑上前来伏到她怀中的柬俶的脸颊。

“妈妈……您还好吧……”柬俶伏进老妇人的怀中，抽泣起来。

“好，好。好着呢。老朽不看到祸害咱们的倭国人被赶出去，就不会去见阎王爷。我硬朗着呢。”

“妈妈，您老人家还是坐下说话吧。”见老妇人有些激动，顺子和柬俶一起将她扶坐在坐垫上。

“柬俶，这三位是……”老妇人坐稳身子，抬头看一眼石朗、叶茹柳和竹青，问柬俶道。

“哦，妈妈，忘了给您介绍，这三

位是我老家的三位好朋友。这不，在老家混不下去了，跟着我一起来到紫薇阁，想在这里混口饭吃。”柬俶按照事先商定的计划对老妇人说道。

“唉！这世道，弄得人都没法活了。好吧，虽然我们紫薇阁的日子也不好过，但给你们口饭吃还是没问题的。我看这样吧，让这位小伙子在咱们这负责买菜夹带着干点力气活，她们俩……就到后厨帮忙吧。”

“谢谢您老人家！给您填麻烦了！”石朗赶紧道一声感谢，和叶茹柳、竹青一起，向老妇人躬身施礼。

“别这么客气。以后这里就是你们的家了咳……咳……”老妇人说着，剧烈地咳嗽起来。

“妈妈，您可要多多注意自己的身体。”柬俶一边为老妇人