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原来，在从勐龟府出发前，方柄考虑到前方路途的危险性，特地让一名身高和体型体貌与内藤如安相像的东厂番役互换了服装。正是方柄这一神来之笔，救了内藤如安一命。

“你们……”那女子一时没反应过来。

“很简单，你们杀死的，只是倭国议和使的替身而已。”方柄不无得意地对那女子说道。

“不用唬我，我明明是将手中利箭射入倭国使节的咽喉，他断无生还可能。”

“不相信是不？沈大人，让这位倭国议和使节给这位女子说两句，免得死得不明不白。”方柄不无炫耀地对沈惟敬说道。

沈惟敬在内藤如安耳边嘀咕几句。

刚才四处飞奔的狂牛让内藤如安受到惊吓，他还未能从惊吓中缓过神来，听到沈惟敬让他用倭国语言向那女子打招呼，他一时不知该说些什么，憋哧了半天，他才战战兢兢地对那女子说道：“你好……我叫内藤如安。”

这一下，那女子彻底相信了方柄的话，她有些恼羞成怒，猛地抬起头，厉声呵道：“诡计多端的汉人，我主早晚会将你们斩尽杀绝。”

“好了，看在你是个女人的面子上，让你死得痛快点。谁让你知道了倭国议和使节未死的真相呢。你们俩将她拉到一边，给她来个痛快的。”方柄不想再跟那女子啰嗦，对押着那女子的两名属下命令道。

两名东厂番役将那女子押到一块土堆后面，其中一人手起刀落，结束了那女子的性命。

方才方柄干脆利落地将那黑衣女子拿下，这让在旁边冷静观看的加藤美智子颇有感触：大明不愧是泱泱大国，不但武器先进，而且高手如云。想到此，她的脸上禁不住掠过一丝莫名的忧虑。

接下来的路程中，方柄等人没有再受到任何的袭击和骚扰。

又经过数天的急行军，一行人经通州、过运河，顺利到达北京城。

按照事先的安排，方柄让内藤如安暂时住到沈惟敬的家中。等禀明圣上后，再择日按照附属国礼仪，觐见明神宗。

方柄将一百名东厂番役安排在沈惟敬院落四周，负责警戒护卫工作。

安顿好内藤如安后，方柄不敢怠慢，立刻赶往东厂提督府，向东厂提督张钦韦汇报护卫内藤如安的路途中所发生的一切。

第二天一大早，

东厂提督张钦韦入宫觐见明神宗。

乾清宫内，明神宗刚刚吃过早饭，正在悠闲地把玩案几上的一件琉璃器件。

在一位贴身太监的引领下，张钦韦走进乾清宫。

“臣张钦韦叩见圣上。”

“张卿免礼。这大清早的，张卿前来，不会是有什么好消息要告诉朕吧？”

“启禀圣上，昨日，臣派出的手下方柄经过千难万险，终于将倭国议和使节安全地护送入京。现暂时安置在大明议和使沈惟敬沈大人家中。臣已命属下严加保护。”

“哦，千难万险？听爱卿的话，看来这位倭国议和使一路之上，是遇到什么麻烦了吧？”

“正是。听臣的属下讲，倭国议和使自山海关到北京的途中，数次遭到不明身份的蒙面黑衣人的袭击追杀。多亏臣的属下办事得力，一次次挫败对方的图谋，才将倭国议和使安全护送进京。”

“这伙黑衣人的身份查清了吗？”

“没有。臣的属下为查明对方身份，曾经活捉两名黑衣人。无奈这两名被捉的黑衣人口风很紧，虽受尽酷刑，依然不肯说出自己的真时身份。臣的属下只得将两人正法，以免留下祸患。”

“难道这伙黑衣人就没有留下什么蛛丝马迹？”

“有。臣的属下从一名黑衣人身上取下一枚纽扣，这纽扣内包藏剧毒，是这伙黑衣人用来杀身成仁之用。臣