。刘家老太爷更是有着举人功名，年轻时补缺做过一任教谕的，后来因为政绩卓著升任县令。

其在任上也是官声极好，只因不满官场贪腐，在任期满了之后也就辞官归乡，不再出仕。

刘氏以诗书传家，在镇上立足已有百年。百年来刘氏子弟虽偶有纨绔，但也并无大的恶行，反倒是修桥补路，在镇上做了不少善事。

老太爷一生与人为善，辞官归乡之后，开办私塾以教书为乐。老太爷不求钱财、不为名利，穷苦人家的孩子就算拿不出学资也可在外旁听，从不驱赶。

这些年来，镇上不少人都受过老太爷的教诲。

正因为如此，众人明知刘氏乃是整个罗山县数一数二的富户，心中虽万分觊觎刘氏家中的钱粮，可也没有人敢轻举妄动。

张丰儿见状分开众人，来到门前，对里面喊到：“刘老太爷，晚辈张丰儿冒昧来访，还望老太爷接见！”

此时，大门打开，刘家老太爷年已八旬，在家人的搀扶下颤颤巍巍的走了出来。

须发皆白的老太爷看起来并不慌张，他拄着拐杖，镇定的对为首的张丰儿说道：“原来是小丰子！多年不见，今日你带人围住了我家，是意欲何为啊？”

张丰儿幼年也曾在刘老太爷的私塾中求教，虽然时间不长就因不喜读书辍学回家。之后老太爷几次见到他无所事事的在街上厮混，也曾训斥劝导过他几次，想让他谋一个正经营生，最后见他实在执拗才作罢。

到如今已经多年不见，但他心中对老太爷还是有些敬畏的。

因此他拱手行了一个晚辈礼，恭恭敬敬道：“老太爷，这次大家遭了灾，乡邻们活不下去。无奈之下晚辈等只能求到府上，此来是向老太爷借点粮食，还望老太爷垂怜，救命则个！”

刘老太爷环视四周，指着台阶下面来势汹汹的百姓，对于他的说辞不屑一顾。老太爷冷笑道：“这就是你说的借？”

刘老太爷在镇上威望太重，众人见到老太爷看向自己，都不敢与他直视，纷纷低下头来，躲避老太爷的目光。

眼见士气马上就要被老太爷一个人压下去了，张丰儿皱眉，正要说些什么。

可还不等他开口，刘老太爷继续说道：“百姓们遭了灾，自有官府赈灾；我刘氏也在镇上开设了粥棚，略尽自己的绵薄之力，救济乡邻。”

“老夫扪心自问，我刘氏立足石方镇百年来，不敢说是大善之家，但也从未做过大恶之事，你们今日却来围我宅邸，欲行劫掠之事，实在是好没道理！”

这番话让张丰儿都有些无言以对，只能硬着头皮说道：“老太爷严重了，晚辈等此来不过是为了借一点粮食糊口，并无劫掠之意，还望老太爷不要误会。”

刘老太爷才不吃他这一套，看向镇上的火光处处，直到现在依稀还有惨叫声传来。

他讥讽道：“你们没有劫掠之意，那你们一路走来都做了什么，你们方才做的那些事，难道不是杀人放火吗？”

“老夫知你们也是想活下去，可镇上百姓何其无辜，竟遭此横祸？尔等如此行径，与禽兽何异？”

张丰儿是贼首，老太爷对他态度恶劣，是怨他把这一镇的百姓都带上了一条不归路。而面对镇上其他人，刘老太爷的态度就要好了不少。

他劝说道：“诸位乡亲，都回去吧！趁着事情还没有的不可挽回的地步，大家收手吧！我一定上书朝廷，说清这件事的原委，请求朝廷从轻发落。”

“再说了，大家就算不为自己，难道就不能为自己的家人们想想？要知道，历朝历代造反的平民百姓，都没有什么好下场，大家不能一错再错了，否则等到朝廷大军一到，就悔之晚矣！”

张丰儿知道刘老太爷的这番话镇住了大家，就在他们这些人之中，只怕已经有人开始打了退堂鼓了。