“很好，看来你们已经完全撑握了蒸汽机的运动原理。你们分析得基本上是对的，接下来就是如果改进的问题了。你们可曾想出改进的办法？”何志远问王之学。

“还未曾想过。”王之学诚实地答道。

在十八世纪的英国，瓦特就是发现了钮可门蒸汽机的这个缺点导致效率低下，而萌生了改进蒸汽机的想法。他利用十几年的时间，进行了一系列的发明，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等，使蒸汽机的效率提高到原来纽科门机的三倍多，最终发明出了现代意义上的蒸汽机。从而拉开了第一次工业革命的序幕。

发明创新从来都是一个循序渐进的过程，而不是一蹴而就，即使何志远是从后世穿越而来，知道蒸汽机的运行原理，那也不可能跳跃式发展。只能给研究者以启发、提示、引导，从而少走一些弯路。

更何况，在这个时代，大明朝在工业制造方面几乎没有基础理论，全靠工匠们的经验摸索。各种材料都非常欠缺，有些材料还需要自己制造，在这种情况下蒸汽机的改进所面临的困难可想而知。

所以何志远打算把改进的思路告诉他，至于他们多长时间能够实现，那就难以确定了。想到此，何志远对王之学说“我给你一个改进的思路。”

王之学听说师傅能给他一个思路，立即兴奋起来，刘氏父子也凑过来围在一起想仔细听一听。何志远接着说道

“其实这个蒸汽机的缺点就是由于蒸汽的膨胀与冷凝这两个过程都在一个汽缸内完成造成的。你们看这根管连接冷水通入汽缸，当蒸汽进入后，活塞向上运动带动冷水阀打开，水进入汽缸使水蒸汽与汽缸都降温，蒸汽冷凝。使活塞在大气压的作用下向下运动，然后打开蒸汽阀，蒸汽进入。这时候汽缸温度已经降低，而要让蒸汽膨胀，首先要加热汽缸，然后活塞才开始向上运动。汽缸的一冷一热，导致了热量的损失，从而导致效率低下。”

王之学和刘氏父子两人听到何志远的分析，顿时惊为天人。这个分析比他们讨论的结果准确多了。王之学赞叹道“师傅就是师傅，果然非同凡响，我们怎么就没有想到呢。”

“其实你们的分析也是对的，只不过没有从热量流失这个角度去思虑而已。”何志远接受了王之学的恭维，也顺便赞扬了一下他们。然后接着说道“而要解决这个问题，就要想办法把蒸汽膨胀与冷却这两个过程分别在两个地方进行。如果在汽缸的旁边再加一个缸体与汽缸相连，当活塞运动到上方时，让蒸汽进入旁边的缸体进行冷却，这样汽缸一直保持原来的温度，当蒸汽再次进入时，蒸汽就不需要加热汽缸，直接膨胀推动活塞运动，这样就能提高蒸汽机

的效率了。”

王之学听完何志远的讲述，想了想立即明白了何志远的意思。随后说道“师傅说的有道理，我们马上改进。”

何志远摇头否定道“不，这次不急于改进。我决定先建立一个蒸汽机作坊，正式开始生产蒸汽机。”

听闻此言，他们三人都很意外，现在还没有改进就要马上开始生产，这不符合他以往的风格啊。王之学随即问“师傅这么急于开始生产，是不是煤矿那边急着使用？”

何志远答道“急着使用是一个方面，另一方面这种蒸汽机一定有市场，先赚钱才是重要的，我们要用蒸汽机赚的钱支持下一步的研究，形成良性循环以后研究才能持续下去。”

何志远这样说，刘氏父子两人有些不好意思了，他们觉得来何家镇这么长时间，一直在搞研究没有给东西挣来银子，反而花了许多银子。何志远提出生产蒸汽机他们都表示赞同。而王之学完他没有这种觉悟，仍然追问道“师傅，这种效率不高的蒸汽机卖出去，会不会坏了名声？”