，大家又开始七嘴八舌的商量动身日期，最后大家商定下月初七还在这家客栈相聚，在此住一宿然后再一起沿运河北上。

由于昨晚大家都狂欢一夜，上午又参加了鹿鸣宴，身体都有些疲惫，所以都没有喝得晚，二更刚过，大家纷纷离去，各自回房收拾行李明天准备离去。而乔岱也改变了主意，不再随何志远去莒州，但再三嘱咐这次一定带几本科学的书籍让他一饱眼福。

就在他们前两天接到报喜的同时，省里也会派出另一路报喜的兵丁快马加鞭向中举考生的家乡报喜。只是这样总要晚上几日，让考生家里也是心急火燎，寝食不安。

莒州城这些年来，并不是一个文脉昌盛的地方，近二十年来，中举的考生屈指可数。是以每到此时，莒州城中最大的话题不是今科能中几人，而是今科有没有人高中。要是哪家的考生高中，那就是城内最大的新闻，足足够城中百姓谈论半年之久。

对于这个时代来说，读书是最光荣的行业，当官便意味着最尊贵的地位。而在乡试中举，完成从“相公”到“老爷”的嬗变，便是完成了由民到官的飞跃，在当时人看来，世间再没有比这更重要的事了。

这一次莒州去参加乡试的共有二十七人，何志远是最有希望中举的一位，因为近两年来他的成绩有目共睹。但并不是所有人都认为何志远能中举，有些人则认为何志远虽说年少考中秀才，但近两年来一直没有去学官读书，中举的可能性并不大，甚至根本没有中举的希望。

这两种观点越争越激烈，到了临近放榜的时候，无论深宅大院，街头巷尾，还是茶馆酒楼，妓院赌坊，只要开口聊天，最多三句便保准到这桩事上去。

赌场里自然不会放弃这大好的赚钱机会，纷纷开出相应的赔数，诸如中举的总人数，最高名次是什么，今科谁会中举等应有尽有，但更受欢迎的，还是预测何志远是否会中举。

这个盘口一经推出，便火爆到了天上去。除了惯常的赌客外，平素不好这口的人们也加入进来，凑个热闹，再不讳言个“赌”字了，仿佛因为跟科举沾了边，也变成桩雅事一般。

赌场里一看这么多人参与这个赌局，又推出一个赌局。那就是本州知州的公子梁月松是否会中举。虽说梁月松在陕西参加乡试，但梁月松在莒州的名声和影响力也非常大，尤其是他的才学现在远远大于何志远，

所以这个盘口一出，大多数人都押梁月松会中举，赌场老板一看，如果梁月松真的中举，老板不是要赔死，所以马上收盘，改成梁月松是否会中得陕西今科的解元。这样一改动，押中解元的与不中的就大体相当了。

随着放榜的日子越来越近，民间的热闹程度也越来越高，但州衙内却与往常一样，没有丝毫要大肆庆贺的样子。其实这也是很正常的事情，莒州已本就文脉不昌，今科有没有中举的谁也说不准，如果还没放榜就开始张灯结彩，摆出一副喜庆的样子，如果没有人中举，梁文盛的面子往哪里放？

不过，在他的心里已经笃定何志远今科能中举，因为去年皇上就曾说过明年文华殿相见的话，这既是鼓励又是暗示。省府内那些官油子们怎么会揣摩不透皇上的心思，所以肯定会为何志远中举大开方便之门，如此以来中举的可能性就非常大了。

但在没有出结果之前，他决不会提前准备，以免落人口舌，但他还是暗地里准备一番，把该买的东西全都买齐。

九月初一是省城贡院放榜的日子，但消息不会这么快传到莒州，城内各大赌场头天晚上就停止下注，可是城内的热烈气氛丝毫没有因为停止下注而受影响。每天都有大批闲散无事之人，堆在北城门楼一带，想要最先看见报喜的队伍，也好跟去蹭吃蹭喝，讨些彩头。

实际上，最先得到消息的还是官府，九月初二这天下午，梁文盛派去青州府打听消息