显地优于青铜，也由于骑兵的大量使用，配合其冲锋陷阵、马上接战的战术需要，对兵器的强度有更高的要求，所以在西汉末年时，钢铁兵器几已完全取代了青铜。

炼铁之法中，春秋战国当时使用的冶炼方法称为“块炼法”。

当时炼铁使用木炭作燃料，热量少，加上炉体小，鼓风设备差，因此炉温比较低，不能达到铁的熔炼温度，所以炼出的铁是海绵状的固体块，称为“块炼铁”。

块炼铁冶炼比较费时，质地比较软，含杂质多，经过锻打成为可以使用的熟铁。

人们在锻打块炼铁和熟铁的过程中，需要不断地反复加热，铁吸收木炭中的碳份，提高了含碳量，减少夹杂物后成为钢。

这种钢组织紧密、碳分均匀，适用于制作兵器和刀具。后进一步发展到“百炼钢”技术。

人们在打制器物的时候，有意识地增加折叠、锻打次数，一块钢往往需要烧烧打打、打打烧烧，重复很多次，甚至上百次，所以称之为百炼钢。

百炼钢碳分比较多，组织更加细密，成份更加均匀，所以钢的品质提高，主要用于制作宝刀、宝剑。

在西汉中晚期，中国出现新的炼钢技术“炒钢”，这是在生铁冶铸技术的基础上发展起来的一种炼钢技术。

其基本方法是将生铁加热成半液体和液体状，然后加入铁矿粉，同时不断搅拌，利用铁矿粉和空气中的氧去掉生铁中的一部分碳，使生铁中的碳含量降低，去渣，直接获得钢，这就是炒钢技术。

这项技术的发明是炼钢技术的重大突破，使冶炼业能向社会大量廉价、优质的熟铁或钢，满足生产和战争的需要。

但是炒钢和百炼钢技术还存在一定缺陷，如炒钢工艺复杂，不容易掌握；百炼钢费工费时。

以皇帝现在要求王生的速度，这个炒钢法，是不行的了。

也就是说，王生要用到另外的一种方法。

也就是灌钢法。