才出去吃了点面……”

撷枝原本郁结于心，此刻被孟益那么一闹，倒好了一大半。含笑道“那我就谢谢公子关怀了。”

孟益腼腆笑着“哪里那里。”

崔荻实在看不过眼，于是说“孟少爷，都这个时辰了你还不回去，当心孟老爷和太子来拿人了。”

他这才挤了挤眉毛道“多谢兄台提醒。”

等孟益走了，撷枝忍不住问“你何时和孟益称兄道弟起来?”

“我没有啊，”崔荻无奈道，“是他总一口一个崔兄的惹人讨厌。”

话题进行到这里就冷了场，崔荻缄默无言，盯着天花板发呆。撷枝低头转着手中那只汝窑茶杯，瓷质薄如脆纸，青玉一样的颜色却塑成了睡莲的模样，也不知道有没有绿色的莲花，她是从没有见过的。青瓷光泽温润清澈，如同潋滟的水波映上去了一般。杯底残存着几粒水滴，似清晨沾在花蕊上的露珠，静谧得令人心安。

她忽然想起彼时与陆止萧泛舟同游，正值盛夏，碧波万顷，水面清圆，一一风荷举。朵朵粉色的莲花就这样密密匝匝地躺了一池，小楫轻舟，划入芙蓉浦中，只觉暗香扑鼻。

陆止萧漫不经心地划着船。她笑着问他“你这个表情是不是很不耐烦啊?”

“没有。”他说。

撷枝“哼”了一声道“就算是我逼你来的，可你也好歹装得开心一点嘛。”

荷叶上的露水已被烈日蒸干，撷枝觉得酷热难耐，折了一支宽大的荷叶斜斜举着挡太阳。清风掠过，松散的发髻瞬时散开了。她抬起手，把垂下的几缕头发重新绾了上去。广袖滑落，皓腕凝霜雪。

撷枝乍然抬头，却见陆止萧失神地看着自己，桨也移不动了。她微微一笑“你是不是突然发现我并没有那么丑?”

他这样望着她，像是可以望到时间的尽头，像是可以望到永远……

水波凝成的迷雾一点一点散去，在幽暗的光晕里，崔荻再一次映入她的眼睛里。撷枝定了定神，抬头对崔荻说“其实你不必这样。”

崔荻道“是我心甘情愿的。”

“崔荻，”她戚戚道，“即使没有那个人，我也不会和你在一起。”

“为什么?”崔荻几乎是脱口而出。

她想起了当日永安郡主的话，苦笑渐渐浮上嘴角“因为我并不喜欢你。”

吴王府素来节俭，平日里的开销用度连寻常的富商也及不上，唯有到王妃生辰的时候才会奢侈些。说是奢侈，也不过是吴王特意搞出些花样来，让王妃新鲜一下，花不了多少银子。

成氏是北方人，虽说也吃得管南方菜，但有的时候也会想尝尝家乡菜以解思乡之苦。吴王府也不是没有会做鲁菜，可成氏觉得并不十分正宗。这回过生辰，吴王专程派人去请了请了当地有名的大厨到京城来做这一顿生辰宴。

成氏粗粗瞥了一眼，就看到了四喜丸子、乌鱼蛋汤、九转大肠、坛子肉……她心中一阵感动，提箸夹了一块一品豆腐，浅笑道“和我小时候吃的一样。”

管家别有意味地一笑，瞥了一眼吴王“娘娘，这些食材都是用冰鉴走水路运过来的，自然是家乡的味道。”

“殿下有心了。”

撤了席之后，吴王轻轻击掌，便见一群穿着布衣短褐的民间艺人走到了二人跟前。最前头的姑娘一身深蓝色的布裙，乌油油的辫子垂在胸前，粲然一笑道“小秋芳问吴王殿下，王妃娘娘金安。祝殿下、娘娘洪福齐天，白首到老。”

语毕，帷幕拉开，竟是皮影戏。晕黄的光线透过层层轻薄的牛皮，人物的剪影印在白色幕布上。灯光经皮影的色彩一滤，融成了一团一团的光圈，红的，紫的，绿的，蓝的……五光十色，光彩溢目。

红衣女子巧笑倩兮，眉目盼兮附身摘下一朵牡丹，轻轻嗅了嗅，嫣然一笑道“好美