的了，而且时常吃不饱，只有饿着肚子放牛！久而久之便引发了一件大事？

话说有一天放牛时，朱重八、徐达、汤和、周德兴这些人都觉得肚子特别的饿，互相靠在怀里梦想着眼前能有美食吃，饿过头的朱重八受不了他出了一个鬼点子？那就是大家合力将一头小牛犊杀掉，生柴烤着吃了。

没多久就被大家吃得只剩下一张牛皮、一堆骨头和一条牛尾巴，吃完小牛之后大家有些慌了！心想；回去之后该怎样向员外交待呢?

大家都在发愁并互相埋怨对方，唯独朱重八站了出来，提出一个主意？他让大家把牛骨和牛皮埋在地下，把血迹掩盖起来，在把牛尾巴插到山上的岩缝里，就说小牛钻进山洞里去了拉不出来？

大家听了这个主意之后都纷纷赞同，但这个天真的想法当然是瞒不过刘员外了！话虽如此却没人敢主动承认？还是朱重八自告奋勇站出来承认，结果自然是朱重八被佣人毒打一顿并赶回了家中，还让朱五四增添了赔偿小牛的债务，但是朱重八却因敢作敢当而深得小伙伴们的信任。

到了蒙元乌哈图可汗元惠宗至正普皇帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔，时期的至正三年公元1343年，濠州城发生特大旱灾！

紧接着次年春天又发生了严重的蝗灾，以及黄河堤坝决口！庄稼被蝗虫吃得干干净净，还被大水淹没了大片土地生物，祸不单行在这样情况下死去的百姓与动物尸体得不到及时处理，所以引发了瘟疫！

一时间家家户户都在死人，一个村子中一天竟死去十几人，甚至几十人之多！中原各大行省都有严重的灾情。

使得朱重八家中也染上了瘟疫，不到半个月年过花甲的64岁父亲朱五四、母亲陈二娘，大哥朱重五、大嫂王氏、侄子朱来旺，三哥朱重七、三嫂刘氏、侄子朱圣保，相继病死村中！

而大姐朱拂施，早早就被嫁入王七一家中、二姐则被嫁入经济条件稍微好点的秀才李贞，府中唯独剩下二哥朱重六，和朱重八两人在家中坚守。

就连朱重八的大伯朱五一，家中的长子朱重一、次子朱重二、三子朱重三、四子朱重四，也都相继受到瘟疫传染病死家中！

眼看着亲人们一个个死去，家里又没铜板买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有！可叹父亲朱五四、与大伯朱五一，两人一生劳苦，生无立足之地，死无葬身之处。

使得年幼的朱重八和二哥朱重六，抱在一起放声痛哭，哭声持续不断！还惊动了邻居家的员外郎刘继祖，发了善心的刘员外给了他们一块坟地。

这才让他们兄弟两人停止哭声，连忙找了几件破旧衣服包裹好尸体，在将父母安葬在刘家的土地上。

在安葬好亲人家属之后，为了活命朱重八与朱重六被迫分开，各自逃生去外面寻求温饱，可朱重八又不知道去哪里？就想起之前曾经当过俗家弟子的皇觉寺。

于是就去再次投奔了方丈高彬，并在寺内剃度为僧，做了小行童法号〈如净〉也算有了个安稳之地，有口饭吃有个地方睡，他每日在寺里扫地、上香、打钟、击鼓、烧饭、洗衣，整天忙得团团转，但有时仍会受到方丈的斥责，也是故意磨练他的意志力。

日子一长如净就憋了一肚子的气，他不明白为何方丈要刁难自己？

一日如净扫地，被伽蓝神座绊了一下，气得他顺手就拿起扫帚打了伽蓝神四五下。

还有一次方丈见到大殿上的蜡烛让老鼠给咬坏了，就当众训斥了如净，惹得如净很烦躁！他心想；伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇呢？更害得自己连累受骂，就越想越气还随手找来管笔，在伽蓝神的背后写下〈发配三千里〉的大字，也反映了如净不甘心受压迫的性格。

不久之后由于天灾不断，一些难民逃上山要饭，导致寺里的粮食不够和尚们吃了，寺里