3月初2日明太宗手谕诸将们亲征，命明征虏副将军兼安远侯柳升、明宁阳侯陈英，领中军都督府，明英国公张辅、明成国公朱勇，领左掖，明成山侯王通、明兴安伯徐亨，领右掖，明中军都督府左都督兼武安侯郑亨、明保定侯孟瑛，领左哨，明阳武侯薛禄、明新宁伯谭忠，领右哨，明征西将军陈懋、明忠勇郡王金忠，率领前锋。

4月初4日车驾从京师出发，明太宗命明皇太子负责监国以明文渊阁大学士杨荣、明文渊阁大学士金幼孜，等人留守京畿辅佐明皇太子处理政务。

4月25日车驾到达开平卫境内牛群头驿站，当即就有探马来报称“北虏鞑靼太师去年秋天听说大军来到就以远远逃走，到冬天，大雪积至百丈余，牲畜大多也都死绝，其部下也各奔东西，再次听到朝廷又出兵北征，就逃到达兰纳穆尔河。”

明太宗认为敌人一定离大军不远，就命诸将速进追击。

5月初5日大明皇帝陛下的御驾进驻开平卫适逢大雨，后队到达的明军士兵因而受湿寒，只得下令命诸将抚恤士兵，在加上连年用兵白骨遍野，明太宗不忍心就命明征虏副将军率军士收拾官道中残留明军遗骨，并亲自写文祭奠。

6月初1日御驾到达祥云屯。

6月初3日到达翠玉峰，明太宗就让前锋明征西将军、明忠勇郡王探查敌情在回奏。

6月10日御驾至金沙泺，明征西将军带回所得九匹马。

6月17日到达天马峰，明征西将军派人奏报道“臣等已到达兰纳穆尔河，不见敌人踪迹，怀疑敌人逃走已经很长时间了？”明太宗听后就派明英国公、明成山侯分兵搜索山谷但仍毫无任何发现！只得领兵返回。

6月20日明征西将军等部将领因粮尽而还，明英国公也上奏道“望给臣等一个月口粮，以率骑兵深入，必可擒获敌人得其首级。”但是明文渊阁大学士却劝明太宗早些班师回京并被采纳。

6月22日各路将领商议分兵两路南下，明太宗率骑兵东行，命明武安侯领步兵前行约定在开平卫汇合。

7月18日明太宗第五次北征瓦剌、鞑靼在回师途中的经过榆木川，因积劳成疾再加上舟车劳顿不幸驾崩时年65岁！

8月10日明英国公、明文渊阁大学士为了避免明赵简亲王、明汉昭亲王两人趁机作乱，因此秘不发丧，只把军队中的漆器融成一口大棺材将明太宗的遗体装入棺材中，每日还是照例进餐、请安，只是皇帝的车帘再也没有掀开、皇帝也再没有说话，军中一切如常。

同时明文渊阁大学士与明御马监太监海寿，先行一步回北直隶京畿紫禁城进京密报，明皇太子得知事情后立即派长子皇太孙朱瞻基，出京迎丧由于大臣们的精心安排，总算没有爆发什么叛乱，政权得以平稳过渡。

之后明皇太子连忙穿戴吉服哭丧，在仁智殿加殓纳梓宫，又在群臣们的拥立下服丧即位，称〈明仁宗〉随即就调整了其父的扩张政策，对内则采取措施减轻民困，对外进行战略收缩，还在即位诏书中宣布停止下西洋以减少大明帝国不必要的经费开支，安抚百姓休养生息。

9月10日先皇被奠谥为〈大明体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝〉庙号「太宗」葬入〖长陵〗。

9月13日交趾承宣布政使司乡绅造反自称〈平定郡王黎利〉骚扰乂安府的茶笼州，被驻守的明交趾都指挥同知方政，击败其中明昌江卫指挥同知伍云，因孤军深入而战死！

随后平定郡王又攻清化府，明广西都指挥同知陈忠，也战败而死！当初明司礼监太监山寿，镇守交趾承宣布政使司时与平定郡王关系很好，回朝后力言平定郡王可以招降，并以死来担保。

于是明仁宗朱高炽，就派他带敕授平定郡王为大明清化知府，但敕书还未到而平定郡王就已经骚扰清化府了，