作为宰相，狄仁杰是称职的。

作为朋友，狄仁杰可算得上是卢小闲的忘年之交。若不是当年与狄仁杰的结交，卢小闲恐怕也走不到今天。

此刻，看着面前这个老人，生命之火一点点熄灭，卢小闲心里也很不是滋味。

狄仁杰向狄光远微微摆手，狄光远会意，知道父亲要与卢小闲单独说话，便转身出了屋子。

卢小闲坐在狄仁杰身旁，狄仁杰拉着他的手。

“我的时日不多了！”狄仁杰虚弱之极，声音很小，“有一件重要的事情要求你！”

“狄阁老尽管吩咐，别说求不求的！”卢小闲听得出来，狄仁杰这是在交待遗言。

“我这一生都没求过人，但这一次，真的要求你，你一定要答应我！”狄仁杰胸膛上下起伏，他很少这么激动过。

“我答应你，阁老请说！”卢小闲郑重其事道。

……

刚用过晚膳，掖庭令与奚官局丞同时来向武则天请谒，他们奏告“同平章事狄仁杰病殁!”

“你说什么？”武则天怔怔地看着掖庭令，似乎没有反应过来。

奚官局丞将顾视狄仁杰的情形如实奏告。

听罢，武则天头脑一片空白，一时不知所措。

良久，武则天在悲痛的空茫中询问“狄阁老遗言……”

“狄阁老临终遗言，只有八个字，由侍臣录下。”奚官局丞庄肃地接下去道，“弥留时阁老反复不断念着‘国泰昂安，皇帝康乐’，其余未有所闻。”

“国老凋零，相星西陨，吾朝堂空矣？”武则天已从惊疑与怔忡中醒了过来，对狄仁杰的哀悼，使她泪凝于睫，沉沉地说“唉，天夺国老，我希望他多活几年，想不到仁杰会先我而逝。”

武则天的声音哽咽，按她的想法，是希望狄仁杰活着，自己百年终届之际，托于后事。

怎料年纪比她小的狄仁杰竟先逝了，此刻，武则天的心境是复杂的。

胡思乱想了很长时间，武则天颓乏不堪，和衣倒在床上，好像睡着了。

上官婉儿仅为她除了鞋，守在旁边。

内寝，炉香袅袅，铜壶滴漏发出清晰的微声，武则天虽然很疲倦，事实上却一直无法入寐。她断断续续地和婉儿说话，都是与才故世的狄仁杰有关的话题。

“婉儿！”她悠悠地透出一口气，“也许你不会知道，朕与狄阁老不仅是君臣，也是朋友！”

“臣当然看得出来，满朝文武只有对狄阁老，陛下是不一样的。当然，狄阁老也担得起陛下之友！”上官婉儿婉儿机敏地回答。

“可是……”武则天又是一声微喟，“他走了，就这么先我而去，哪有一点做朋友的情谊……”

“陛下，请节哀。”

武则天长长地叹了一口气，没有再往下说。

长夜漫漫，宫苑中巡逻内侍的脚步声，也传入了内寝。

“陛下睡一歇！”上官婉儿低声说。

武则天打了一个呵欠，似乎想睡，但是，她又要说话……

“婉儿，你想，追谥狄阁老什么好？”

“我想，这要问问朝臣，由他们来拟具。”

“我不想借手这些人。”武则天的神情，像是生气的小孩子一般。

“陛下！”上官婉儿委婉地叫了一声，那像是感慨于陛下对死者的一份不舍。

于是，两人都存着温柔的心，合上眼皮，似养神，又似入睡。铜壶滴漏的声音似乎提高了，好像，那声音是催促长夜快些行走，好像，那声音是催促生命走向终极的目的地。

在宫廷中，每一个人都习惯于铜壶滴漏的，可是，在今夜，武则天却觉得这声音是扰乱的，她烦躁，她甚至想起身，将铜壶击碎。

她在烦躁中朦胧了，幻觉鱼贯地进入她朦胧