顺战战兢兢地走进京兆尹府衙大堂，以为自己平日偷盗事发了，没想到周贤问的却是那天夜里听到的话。

张顺不敢撒谎，据实相告。

周贤根据张顺的情况和自己的推断，认定罗氏就是杀害马小七的凶手，那胡屠户做了帮凶。

现在需要查明的是马小七的尸首藏在何处。

周贤分析，马小七的尸首多半藏在家中，因为罗氏是个柔弱女子，如何背得动相公那粗大的尸身？即使想外运出去，也会担心被穿梭在大街小巷那些巡夜值班的士兵发现。

于是，周贤命马鸣挑选了十几个精明强干的衙役，让他们扮成乞丐，由张顺带路，嘱咐他们到罗氏家如此这般行事。

却说张顺装作喝醉了酒，一进屋就故意动手动脚地调戏罗氏，罗氏不明白他们的用意，破口大骂。

这时，马鸣这些扮成乞丐的衙役一齐闯进屋内，在屋内翻腾了一阵子，没有发现可疑迹象。

就在大家迟疑之际，张顺走进正屋那间很久没人居住的卧室，但见灰尘满地，炕沿上爬着一行行的蚂蚁。这张顺很是机灵，他想罗氏撇下正屋不住，偏住那又矮又窄的厢房，莫不是她心中有鬼？又见满炕上跑着蚂蚁，陈年老屋不住人哪来这么多蚂蚁？莫非马小七的尸首埋在这炕洞里？

再说罗氏见张顺走进正屋，心中大惊，赶紧迫进去拉扯他。

张顺跳上土炕，掀起土砖装作要砸人的样子，尸首正好暴露出来了，衙役们见状立即把她捆绑起来押到了衙门。

周贤见找到了尸首，马上下令捉拿胡屠户归案。奸夫淫妇双双跪在公堂上，知道末日来临，便老老实实地把他们如何偷情又如何杀害马小七的经过全招了。

马小七的尸首找到了，那两个仵作上交的尸首肯定是假的。周贤又传周成和王凌到堂，喝问那具尸首到底是从哪里弄来的。

周成和王凌见再也隐瞒不住了，就把因害怕过了期限遭受鞭打而把骑毛驴的老头推到河里淹死的经过招了。

这起相互牵连的疑案终于真相大白。

于是，周贤当堂判决罗氏和胡屠户通奸杀人，罪恶深重，拉到集市上砍断手脚大卸八块处死。两名仵作周成和王凌滥杀无辜百姓，押赴刑场斩首。

……

卢小闲听罢长叹道“常清秋与牛二死的冤呀！”

周贤一脸惭愧道“这事我也后悔了很长时间，也就是因为这事，我被御史们弹劾，才会有今天，这也是对我的惩罚吧！”

卢小闲有些不解地问道“那张顺算是立了功，应该是奖赏才是，为何还被关押呢？”

周贤如实道“他虽是立了功，可身上也背着十数起偷窃之案，有苦主状告于他，如何放得？”

周贤说的有理，卢小闲也无从反驳，他点点头道“这事交给我来办吧！”

……

卢小闲再次来到大牢，看了张顺与王七二人良久，缓缓说道“若你们从此愿意脱离此道，我会救你们一命，让你们过上正常老百姓的日子！”

王七叹道“若是能过上正常的日子，谁愿意做这背着坏名声的营生？”

张顺也附和道“还不是因为太穷，日子过不下去被逼出来的，若能重新来过，打死我也不做这一行了！”

“你们做正常营生的银子由我来出，这点你们放心。不过你们得配合我做一件事情，还得吃点苦头……”

……

这一天，京兆府的捕快押着张顺与王七来到西市，当着百姓的面历数了他们的罪状并严加鞭打，然后罚他们二人去扫马路。

马鸣对二人大声全令道“你二人每日必须来此接受鞭打，尔后去扫路。不过，你们可以举旧偷自代！”

老百姓听罢一片哗然，京兆府的命令很新奇，也就是说他们二人可以举报以前的同伙，来代替