塔尔利笑道：“这事交给我来做吧，我正好有个商队，经常前往大食运送货物，一定会把屈底波的底探得清清楚楚。”

“这样就最好了！”卢小闲又道，“这第三件事，便是希望乌勒伽国王给我派个可靠之人，最好是熟悉康国情况的人，带我前往康居城。”

“什么？上差，你要前往康居城？可是屈底波与大食军队就驻扎在康居城，这万一……”乌勒伽有些担忧道。

卢小闲笑道：“我之所以不让你暴露我的身份，就是想秘密前往康居城。据我所知，康居城也有不少做生意的唐人，我以做生意为掩护，想必屈底波是不会注意的！只是我从没去过康居城，故而需要一名熟悉情况的人！”

“上差放心，我会给你安排一名好向导的！对了……”乌勒伽似乎想起了什么，他对卢小闲道，“我给上差修书一封，若上差遇到什么困难可以去找康国宰相提契与王后瑟姬。”

卢小闲微微一愕：“康国宰相与王后？他们与突昏不和吗？”

乌勒伽解释道：“昭武九姓国一般都由国王、王后与宰相来共同管理政务。突昏投降大食之后，王后瑟姬与宰相提契对其颇为不满，多次派人来联系我，要我设法除去突昏。我念在与突昏是同脉兄弟的份上，想劝他迷途知返，可几次派人去，他都避而不见，看来他是准备一条道走到黑了。”

“我知道了，若有需要的，我一定去联系他们。”卢小闲叮咛道，“在大唐大军到来之前，希望乌勒伽国王低调行事，切莫让屈底波有了察觉。”

“上差放心，我心中有数！”乌勒伽点头道。

……

见过乌勒伽国王的第二天，卢小闲便与卢小闲、海叔、狼天离开了钵息德城。在乌勒伽派给卢小闲的向导艾米丹的带领下，他们朝着康居城进发了。

艾米丹大约四十岁上下，是个典型的粟特商人。他不仅懂得大食语，而且还能说一口流利的大唐话。据他自己介绍，当年他曾经在长安居住过三年。

当然，艾米丹并不知道卢小闲真实身份，只当是大唐来的富家子弟。

艾米丹非常很健谈，有了他做向导，卢小闲这一路也算是颇有所得。

粟特人建立过许多绿洲城邦，但从没有建立过统一的国家，因此长期受周边的强大外族势力的控制。

在粟特地区大大小小的绿洲上，分布着众多大小不同的城邦国家，其中以康居城为中心的康国最大。

康居城是一座特殊的城，它不同于其他农业地区的城市。农业地区建城是要把一座城能控制的区域里的收成集中起来，然后用高墙保卫，它是封闭的、自守的。

康居城是一个绿洲城市，绿洲本是自然形成，它需要的是交流。除了集中和守卫，绿洲城市最大的功能是交易、传递、集散，尤其是地处丝绸之路要冲的康居城，它实际上是货物的中转站，是长途旅客的补给点。

当卢小闲等人随着艾米丹进入康居城外的时候，已经是三日后的晌午时分了。虽然是冬日，但却艳阳高照。

在城门外，卢小闲骑在马上默默打量在这样一个古老而神秘的城市。

在这个空档，络绎不绝的人从卢小闲身边擦肩而过。有骑着马的老人，赶着板车的小伙，貌美如花的姑娘，欢奔雀跃的孩子，结伴，四六成群，他们潮涌般从四面八方向康居城赶来。

卢小闲踏着中午的骄阳进了城。

康居城大街颇为宽敞，沿街全是商铺，基本上延袭着古老的经商习惯，店铺陈旧且拥挤，但这里的每一个商人都自得其乐。

店铺内各类手工制作的富有粟特民族特色的鞋靴、套鞋，玲琅满目的丝绸、眼花缭乱的传统纺车纺出的土布，各种色泽花纹的土陶器皿，雪白如玉的波斯银狐皮，大食的水貂皮，吐浑罗的木