木鹿城，作为安息都主教的弟子，苏拉坚信，自己的道路应该是沿着阿罗本的道路，前往东方，前往塞利斯，前往秦那。

苏拉知道阿罗本在塞利斯得到了皇帝的召见，并且在萨宝府有了正式的职位，但是突厥人的汗国，挡住了传教的道路。

“这些，都是知识。”

将铜制的十字架握在手中，苏拉翻阅着一本用上好宣纸印刷的《音训初本》，这是几年前君士坦丁堡的商人，从塞利斯带来的。

忽然，苏拉听到了马蹄声。

和大马士革的教堂相比，木鹿城的景教教堂简直就和低矮的民房一般不起眼。但是苏拉还是很认真地在教堂前面，竖起了“十字寺”三个汉字的牌匾。

而在牌匾的一旁，同样用汉字写着：天尊保佑众生。

“发生了什么？”

苏拉拦住了一个奔跑的小贩。

“不知道，但是来了很多马，不知道是不是沙盗……”惊慌失措的小贩脑袋上顶着一筐沙枣，跑的飞快，逃也似地离开了这里。

“愿主保佑。”

念叨了一遍，苏拉连忙收拾了教堂外面的东西，看了一眼牌匾，他本来想把牌匾收进去，但一想沙盗肯定也不会要木头牌匾的。

“使君，这里就是木鹿城。”

“有些残破啊。”

一行人说话间，长孙冲骑马当前，目光越过左右护卫，看到了大量的土石矮房，甚至有些只是窝棚。但凡有院子的家庭，低矮的土墙内部，能够看到遮掩入口的地洞。

“使君，这里因盗匪泛滥，所以多有开挖地道来避难的。这些地洞，多是藏人和牲口用的。使君别看地面仿佛残破，实际本地牛羊牲口不少，算起来，当地人还算是富足的。”

“毗邻大黑漠，做甚营生？”

“农牧混杂，也时常兼差做个无本买卖。”

听到这话，长孙冲笑了起来，拂须道，“倒是和靺鞨诸部仿佛，只是靺鞨人多以渔猎为生，若是日子不好，便去抢劫别部。某在辽东时，一石糜子，曾换过十颗大珍珠。”

原本有些困顿的众人，听到长孙冲的话，都是精神一震。

“使君，莫不是要和本地的波斯人做个买卖？”

“且先去打探一番消息。”

要找地方休整，倒也不难，寻了一处宽敞的院落，扔了两匹丝绸过去，这院子就成了长孙冲的落脚之地。

早已脱离养尊处优范畴的长孙冲，将护卫们安顿好之后，才把从西域诸国收来的美女姬妾一起塞进打扫干净的院子中。

“奇怪，波斯驻军怎么到现在都没看到？”

“有个波斯将军的官邸，居然只有仆役，连护卫都没有。”

打听消息的人正奇怪，远处有个人骑着马冲了过来，到了跟前，翻身下马的同时，更是把一个人扔了下去。

“有消息了！”

骑士将头盔摘了下来，一脚踢在那人身上，“这是个‘十字寺’的僧人，懂一些汉话，他说波斯的大臣和一个什么斯王子，去寻突厥人搬救兵。”

“什么？！难道波斯人要暗算使君？！”

“不不不，不是不是……”

一脸惊慌失措的苏拉心中叫苦，他万万没想到外面的牌匾是没招来沙盗，可这些唐人，瞧着不比沙盗善良，而且作风硬朗，一看就是正规军。

“不急！带他去见使君。”

“走！”

“是、是……”

弓着腰，苏拉整个人弯的就像是一只虾子，越发地愁眉苦脸。

唐人的大兵卖相非常的粗糙，胡须是那样的糟乱，额头上的皱纹是那样的深邃，皮肤是那样的饱经风霜，腰间的兵刃……是那样锋利。

临时驻地的院子中，长孙冲正在安抚着这些“外交”来的姬妾