虽然是七月流火，山沟河谷却丝毫不显炎热。胡亥一行人在泾阳县中走访，所看到的一幕幕，令人绝望。

到处都是一片泥泞，漫山遍野的田地，一片荒芜。只有深入其中，才能够了解这一次灾难的严重性。

……

正午时分，胡亥一行沿着石块夹杂着土块的荆棘小道走下沟来。每一个人身上沾满了泥土，靴上更是黄泥裹满。

只是这一刻，没有一个人在意。真正让他们为之震撼的，是经过冰雹袭击的各地情况太惨不忍睹。

冰雹突降，抢收不及。眼看一年的劳作，化为乌有。北地郡中充斥着一股绝望，在弥漫开来。

看到这里，胡亥，尉缭等人心头不由得更为沉重。绝望一旦弥漫开来，到最后极有可能演变为民乱。

……

这是一个很小的村落，大约有二三十户人家。大秦帝国的村庄，官称叫做里，村长叫做里正。

此时正是正午时分，太阳最为强劲之时。但是大地之上，依旧是湿的，道路上满是泥浆。

村中竟然没有一家房屋安然无恙，东倒西歪，好不残忍。

……

胡亥走到一座稍微好一点的小院落前，发现粗大的柴门早已经倒塌，浸泡在黄泥中的门额上，挂着一个破旧的木牌，隐隐可见“里正”两个大字。

胡亥的目光掠过门额上的里正二字，一摆手，道：“骆甲，叫人——！”

“是！”骆甲点头称是，连忙高声，道：“里正在家么？”

话音刚落，一只大黑狗凶猛地扑了出来，汪汪吼叫。

“黑子，住了！”倒塌了一半屋里传出一声苍老的呵斥，黑狗立即钉在门边伸出长舌呼呼喘息。

大黑狗，目光狠厉，眼中直冒绿光。原本强健的四肢，早已干瘪。

唯一艰难耸立石屋中，走出一个身形佝偻的老人，抬眼看了一眼胡亥等人，道：“谁？”

卫余见状，踏前一步拱手笑，道：“里正老伯，我是北地郡守卫余！”随及一指尉缭：“这位是国尉！”

“此番前来是想向里正老伯，了解一下里中百姓房屋倒塌，庄稼欠收情况，行么？”

老人睁开浑浊的眸子，上下打量着卫余与尉缭，道：“你是郡守大人，这位是国尉？”

这一刻，老人心头有一丝惊讶。从刚才的表现中，他看出这一行人以最中间的年轻人为主。

卫余微微一笑，道：“老伯，这是我的验，上面有详细记载。”老人点头道：“来，先进来。”

胡亥走进院子，大黑狗悄悄地卧在了石屋门口，一副忠心耿耿的样子。

老人高声道：“婆子，出来见客。！”石屋里应了一声，出来一个身着黑布短衣裤的女人，向胡亥等人猫腰一躬笑，道：“客好。”

胡亥等人纷纷回礼：“主家好——！”

虽是天灾横行，村庄中一片狼藉。但是面对胡亥等人，那怕是最粗朴的山野应酬，却也是礼数不缺。

胡亥看出老里正的淳朴，如此施为并非向卫余示好。老人已经行将朽木，就算是示好，也没有时间去向上爬。

一想到这里，胡亥拱手一礼笑，道：“多谢里正关照，此番我等突兀前来，确是叨扰！”

老人给胡亥搬过一个木墩：“坐。”看到胡亥便坐了下来，老人摇了摇头，道：“老秦好客，此乃秉性。”

“若不是天灾人祸不断，客来，必然是酒肉款待！”

胡亥点了点头，道：“大秦帝国，终究会好起来的，一定会！”

仿佛受到胡亥的感染，老人点头：“客说的是，老秦人子孙不绝，大秦帝国必然能再一次席卷八荒六合。”

胡亥一定心神，默然良久：“里正老伯，能否说说里中情况……”

“够惨！