紧紧抿着唇，下颌筋脉浮突，簸张的十指死命揪住裙摆，整个人仿似被利箭洞穿。

这个瞬间，无数清晰的、模糊的记忆，一股脑撞进心头，让她想明白了很多事。

她下意识望向阶前。

灰衣宫人依旧维持着死时的姿态，后心的血渍已然发黑，微红的烛火映照而来，她的白发似亦染上了血色。

前朝女皇的掌故，便是出自这白发宫人之口。

荀贵妃身子晃了晃，惨然而笑。

还有什么不明白的呢？

她一早便被人算计了。

可笑她还自以为得计，自以为全局在握，自以为充嫔不过是她指间棋子，生死皆在她一念。

而就在小半刻前，当充嫔亲手一柄短刀刺进那白头宫人的后心时，荀贵妃方才知晓，棋子与弈者，早便对调了位置，而她却犹自不觉。

荀贵妃的面色又白了几分，下意识瞄了充嫔一眼。

充嫔正垂袖立着，袖缘之下，青光隐隐。

荀贵妃哆嗦了一下，迅速移开了视线。

“贵妃是没见过刀兵么？”充嫔早便察知她的窥视，悠然抬手，轻轻一划，手中短剑倏地闪过一道光，带起几片飞雪。

荀贵妃下意识向后躲了躲，眼睛也闭上了。

“原来，贵妃是怕这东西呢。”充嫔慨然地道，曲指向剑上一弹。

“叮”，极清越的一响，不似凶横利器所发，滴沥如弦音。

充嫔恬淡的语声亦随之响起“罢了，这时辰也不早了，皇后只怕就该到了。贵妃娘娘，咱们先把这碍眼的尸首抬进配殿，可好不好？”

说话间，她徐步向荀贵妃走去，反手一捺，短剑已然别进腰带，动作颇为熟稔。

荀贵妃面白如纸，嘴唇嚅动了半晌，方颤声道“你……你这又是何苦？”

这句话似用去了她很大的力气，一语罢，她已是气促不已，只得以手抚胸，一面偷眼打量对方神色。

充嫔蹙了蹙眉，倒也没显出恼色来。

荀贵妃见状，心下稍安，鼓足勇气劝道

“姐姐，纵是今儿你假我之名诓……邀来皇后，你却也要……也要想清楚，皇后如今圣眷极隆，可是比我这冷宫里的妃子……”

她顿了顿，面上渐渐浮起苦涩，黯然垂首道“……总之，皇后身边能人甚多，据说还有会武的女侍卫相随，姐姐你却是……”

她迟疑了一息，眸光滑向充嫔腰畔，乍着胆子道“……你孤身一人，就算有这个……刀在手，也不能把皇后如何的，到头来会是怎么个了手，以姐姐的聪明，想必比我更清楚。”

语毕，悄悄觑了充嫔一眼，复又低眉不语。

充嫔不由笑出了声“哎呀呀，真看不出来，贵妃原来个好心人。”

她将袖掩唇，笑得眉眼皆弯“你这般替我着想，倒教我怪不好意思的，寻常我只当您是个杀人不眨眼的怪物，是我错怪您啦。”

说罢此言，她便冲荀贵妃招了招手，道了句“随我来”，便返身行至阶下，搭起白发宫人的双腿，笑道

“咱们说话归说话，可也不能忘了正事儿，劳您驾，帮个忙。”

荀贵妃见状，心中暗暗叫苦，到底不敢违逆，只得咬牙走过来，抬起了尸首的上半身。

“挪去配殿。”充嫔朝她身后呶了呶嘴。

二人一前一后将尸身抬进配殿，安置在了屋子北角。充嫔又命荀贵妃从里间挪来屏风，遮挡住尸身，还重新调配了家什摆设，务求不令人看出端倪。

荀贵妃被她支使得团团转，直是腰酸腿软，累出半身香汗来，只死命忍着不敢出声。

“罢了，这样也就差不多了。”终是将一切收拾妥当，充嫔环顾四周，满意地点了点头。

有了这番布置，屋角的屏风便不那么突兀了