“妈妈……辛……苦了。”也不知过了多久，朱氏方咬紧了牙根儿，吐出了这句话。

虽只短短五个字，那压抑着兴奋与激动却耗去了她绝大部分的力气，在这秋凉的天气里，她竟出了一头热汗。

她拿帕子向面上拭着。

风拂了过来，汗湿的鬓角迅速凉透，后心也一阵阵地凉着。

可朱氏的心却如同翻滚的岩浆，一波又一波的热浪卷上来，烫得她连呼吸都变得灼热。

“奴婢遵命。”向采青半垂着眼睑，像是听见了一个再寻常不过的指令，平平常常地应下了。

歇了一拍，她又缓声道“主子放心，奴婢会把手脚做干净的，就算有个万一，也绝到不了王妃跟前。只是，有些事儿，还需王妃出面。”

朱氏用一双亮得怕人的眼睛看着她。

心头火烧得越旺，脑中却并不糊涂，甚至比往常更清醒。

“你且说说看。只要我能办的，我自会办。只是，妈妈也要记着此事，与我无关。”

朱氏瞬也不瞬地盯着向采青，末了四字，仿似有千斤之理。

向采青庄然顿首“主子放心。奴婢就是没了命，也会先把主子摘出来的。主子要做的不多，只消如此这般……”

她凑去朱氏跟前耳语起来。

金风乍涌、满院秋声，浮霞亭中的絮语，亦在这声息的遮掩下，变得微不可闻……

掌灯时分，徐玠陪着红药用了饭，又在娇妻与某凶猫的胁迫下，挤出了三页话本子，这才匀出空暇，去外头散一散。

“就没见过你这么怪的人，大黑天地还要去外头散步。”红药一面帮着徐玠系披风，一面小声儿抱怨，两个眼睛还时不时要往书案上溜一溜。

那三页话本子就放在案上，白花花的纸页、乌润润的墨迹，就像那啥啥横陈的美男子，勾得她心痒难耐。

一不留神，手劲儿就大了点。

“呃——你这是要勒死亲夫吗？”徐玠翻着白眼直打嗝“我要没了，谁又给你写话本子去？

红药“哎呀”了一声，连忙缩手，一脸地歉然“对不住，我没瞧见。”又去看他的脖子“让我瞧瞧，可别勒出印儿来。”

徐玠笑着抓住她的手，道“就你那点儿力气，能勒出什么来？”

“那你干嘛翻白眼儿？”红药向他手上打了一记，仍旧细细看了他脖子，见果然无碍，才放了心。

徐玠从她手中抽出系绳，自己摸索着系好了，伸手轻轻拍了拍娇妻的脑壳儿“罢了，快去瞧话本子去吧，我已经叫人预备好茶点了，记得多点几盏灯，别看坏了眼睛。”

红药的一颗心早飞去了书案，闻言只胡乱点头应下，又匆匆叮嘱了一句“早点儿回来”，便提着裙子跑进了西次间。

看着那小鸟儿一般欢快的身影，徐玠面上浮起温柔的笑，凝视了片刻，转头挑开门帘。

小厮元贞正提着灯笼候在门外，见他出来了，立时小跑着上前问“爷，这就走么？”

徐玠“唔”了一声，将衣袖振了振，拾级而下，元贞忙挑灯在前引路，主仆两个出得影梅斋，径往角门而去。

守角门的几个婆子很早以前便被徐玠买通了，此时也是问都没问一声儿，上前就开了门，那婆子口中还笑着招呼“五爷今儿也出去逛哪？”

“约了人，吃杯茶去，你记得留门儿。”元贞神气活现地回道。

徐玠反手向他脑门儿上弹了一记“多话。”

元贞一缩脖儿，“嘿嘿”笑着跨出了门扉。

门外是一条细长的巷弄，南口通往街市，此际正是万家灯火，那光影投射而来，隐约可见高墙上的青砖。

北面却是死路，黑黢黢地，什么也瞧不见。