不认为官绅会站在他一边,农民又因眼界的问题不能过于器重,因此他把自己的基本盘锁定为了大明的基层吏员和基层官兵,还包括部分流氓无产者。
“都带下去,申明我军政策,原跟着我们,我们欢迎,不愿跟随,也莫要强逼,给些钱粮,放他离去!”
李信回头吩咐。
“得令!”
一群士兵上前,押着驿卒去往一边,驿卒不敢反抗。
李信又拱手道“乡亲们,今我李信有事麻烦大家,欲借船一用,往对岸把弟兄们渡过来,不知可否?”
现场鸦雀无声,没人敢说不字,也没人愿意借船给李信。
李信早料到有这情况,指着一个衣衫精美的中年员外,笑道“你,本司令问你,你有几条船?”
“司令爷饶命,司令爷饶命啊!”
扑通一声,那人竟跪了下来,哀嚎道“船上装着货,若是有失,小人既便投水自尽,东家也不会放过小人的妻儿,求司令爷开恩哪!”
李信摆摆手道“谁要你的货,本司令今日便与你承诺,你把船借我用一下,不取你一分一毫,另你家今后行船,里运河高邮段,免收摆渡费三年,马上官军就要来了,枪炮无眼,若是伤着你,可别怪我事先没提醒。”
“真……真的?”
那员外不敢坚持,再想想,李信说的也有道理,要抢刚才就抢了,哄自己没任何意义,于是畏畏缩缩的问道。
“自然,本司令铁齿铜牙,哄你作甚?”
李信微微一笑。
那人咬咬牙道“那……那边三条是东家的船,我家老爷姓郭,船上都是盐,运往开封。”
“开封?”
李信眉头一皱“李闯已于旬前,破了洛阳,想必年后就会攻打开封,你这船借与我之后,还是回扬州罢,莫要北上自寻死路。”
“什么?李闯破了洛阳?”
“此言可真?”
“若果是如此,那司令爷可是咱们的救命恩人哪!”
人群中,顿时喧哗起来。
李信大声道“洛阳被破,天下震动,本司令闲着没事做吹这等牛皮作甚,各位请报上名号,速把船借与我,未来三年,免征摆渡费。”
众人也没办法,只能指挥伙计把船上的盐货和粮食卸下,其实没人相信革命军真能在高邮站稳阵脚,更不敢去奢想被免了三年摆渡费,无非是不借不行。
这年头,谁都看不起当兵的,但是真碰上丘八,又心头发怵。
粮食、布帛和一袋袋的盐被搬运下船,码头上的货物越积越高,革命军果然没有抢夺,倒是让人渐渐地放下心来,被赶下船的各家小媳妇与丫鬟,脸上几乎抹着锅灰,黑一道白一道,此时也开始有人忍不住洗脸了。
高桂英不得不佩服李信的治军手段,若是换了闯军在此,早就一抢而空。