哥儿，你成家没？”

“没。”姜旭摇头。

“你娘没给你物色？还是你要求太高了？”

姜旭摇摇头，不是没物色，也不是他要求高，他以前只是单纯地不想成家，时至今日，他似乎有些明白了。

这大概是冥冥之中注定好的，他会在妙娘临盆的时候回来，然后救出小宝。

那种感觉，就仿佛前面的二十二年，都是为了等这一天。

很玄妙。

但姜旭并未深想。

“那什么……”姜明山欲言又止。

“舅舅有话不妨直说。”

“我……我就是想问问，你既然在京城当差，那是不是认识很多达官显贵？”

姜旭这一听，当即明白他在打什么主意，“认识一些。”

“哎呀，那可太好了。”姜明山一阵激动。

姜旭佯装不知，“舅舅问这个做什么？”

“大郎不是马上要乡试了吗？”姜明山说“万一要真中了，明年入京会试，有个熟人照拂着挺好。”

“熟人照拂着吃住倒是没问题，舅舅可别动了别的心思。”姜旭提醒他，“科举一届比一届严苛，没有捷径可走。”

姜明山被戳中心思，老脸上有些挂不住，“你这孩子……我大小是个秀才，又不是没下过场，能不知道规矩吗？”

“舅舅能想明白最好。”姜旭道“数年前有个农门出身的学子，不知怎么勾结上了京中的勋贵子弟，考场上舞弊，后来被查出，全家被抄不说，那学子还被流放了。”

姜明山心都听凉了，“科考舞弊的后果这么严重？”

“嗯。”姜旭颔首，“往后只会更严重。”

姜明山激灵灵打了个寒颤，他原本还想着，能靠姜旭攀上几个大人物，听姜旭这么一说，还是保命要紧。

“舅舅，药好了。”姜旭提醒他。

“哦。”姜明山回过神，下意识伸手去端药罐的把手，手指当即被烫了个泡，他马上缩回来放在嘴里吮了吮。

“我来吧。”姜旭叠了块抹布，端起药罐倒进小碗，之后又把小碗送去东屋。

姚氏仍旧躺在榻上，从姜妙咽气到出殡，短短几日的工夫，她瘦得脱了形。

“舅娘，喝药了。”姜旭坐上前，用勺子搅了搅滚烫的药汁。

姚氏没说话，呆呆望着帐顶。

昨天夜里，她又梦到妙娘了，那闺女一声声地喊着娘。

也不知妙娘在那边冷不冷，饿不饿。

想着，姚氏的热泪又开始往下落，有些烫脸。

姜明山站在一旁看了许久才走过去，背着手，将脸歪向一边，“人都没了，你再哭也没用，还不如早点儿打起精神来，家里接二连三的出事，这日子还过不过了？”

姚氏难受得嗓子都是痛的，没看他，对他的话更是充耳不闻。

“舅舅，您少说两句吧。”姜旭道“妙娘毕竟是舅娘的亲生女儿，如今说没就没，当娘的怎么可能不难过？”

这话说的，好像他这当爹的就不难过似的。

姜明山确实不怎么难过，但他绝不能承认，便只得掩饰性地咳了两声，又挪往一旁去了。

坐了会儿，姜明山尴尬地站起来，望向姚氏，“我是来接你的，有病也该回去治，老宅本来就潮，这外面又是大寒天，你这么耗着，什么时候才能见好？”

姚氏懒得听，索性闭上眼睛。