突然看向四娘，脸上满是不可思议之色，“养在他们体内的毒物，便是雪蚧虫！？”

他忽然明白，十二年前的祸事看似烟消云散，实际上从来都没有，这些依附在赤焰荆上生存的雪蚧虫便是最好的证明，它们就像，深埋在九哥心中对探寻当年父亲真正死因的执念，随着赤焰荆不断地疯长。

而此刻，他心中的那只雪蚧虫，在地底下泅渡了数年，注定要野蛮地破土而出！

“当然，这些赤焰荆也不是没有弱点，每年六月，红貉谷气温回升，雪越来越稀少，雪蚧虫重新回到地底，赤焰荆没有了养料，便会逐渐衰退，变成低矮的荆棘丛。待秋霜一到，这些赤焰荆便又会与雪蚧虫形成新的合作。年复一年，周而复始。”柳四娘道。

将离不淡定地说：“如此说来，岂不是要等到来年升温，赤焰荆枯竭，我们才能进入山洞？”

柳四娘轻轻摇了摇头，接着道：“山后有一条小道可上山，起初我担忧今年风雪势大，那条小道会遭堵塞，可喜的是，方才我去看过，这道还能通向。此刻我们便从后山上。”

“后山？”将离仍旧有些疑惑，心想从后山上又该如何进入山前的这座山洞？

见四娘已经转身往后山行进，他并未作多想，寻思着跟上去就知道了。

当他经过四娘方才站的位置，不禁留意到脚下的那处深坑，眼中透着淡淡的迟疑，若不是雪坑之深，又如何能激起那么大一片飞雪，熄灭远处的火焰……

听见脚步声停了，柳四娘不禁停下来，回过头，皱下眉头询问，“将离，怎么了？”

将离若无其事地抬起头，然后仓促地跟了上去，二人的步伐才同上。

思之不得，他还是开了口：“听四娘说过，这些年四娘曾授高人指点过，才通晓了一些武功。不知四娘师承何处？”

柳四娘长睫不禁轻掩，怔然开口：“怎么突然问起这个了？”

“也没什么。”将离笑着说：“就是觉得四娘武功匪浅，想必这位高人定然武功不凡，若能认识一下，就好了。”

被这话一震，柳四娘停了停脚步，没有迟疑太久，回答：“以后会见面的。趁着此时风雪势小，我们还是赶紧登山吧！”

听此，将离缓缓点了点头，心中半是好奇，半是憧憬。

站立在高耸的绝岩上，俯视山前，那些赤焰荆就像从深渊里竖起的天然屏障，也就是站在此处，才能稍稍看见赤焰荆的末梢。

“我们脚下这块便是山洞之顶了。”柳四娘指着夹在赤焰荆与山洞口之间的地方，欣然道：“赤焰荆并未将山洞口锁死，其间还留了一线可落脚之处，从此处一跃而下，只要小心些，便能抵达洞口！”

“果真是天无绝人之路啊！”将离眼中满是惊喜之色，真没想到，在荆棘林和洞口间还留有这么一条通道，他旋即看向四娘，自信道：“这洞口虽深，但以我的轻功，下去绝对没问题！”

“你切莫高兴得太早。”柳四娘郑重其事地说：“抵达洞口容易，可要成功进入山洞，却非易事！”

她知道，眼下这是一个开始，真难的难题永远在后面。

将离思忖了一下，“四娘是指洞中的野兽吗？”

柳四娘沉重地点了点头，“里面一共有两只野兽，每一只都凶猛无比。我曾多次试过进入山洞，且不说山洞入口狭小，亦有赤焰荆在后，一旦与里面的野兽对抗起来，制服不成，想要脱身难如登天，即便是盛夏时节，身后没有赤焰荆的威胁，要制服这两只野兽，也是一件极难之事。”

“如此说来，四娘已经战败多次？”见四娘满脸担忧之色，将离忍不住问，柳四娘应声点头，将离眼中若有所思，突然好奇地问：“那么，四娘的那位师父呢？”

他会这么问，已经不足为奇了，柳四娘保持沉默，遗憾地