吕王产徙为梁王……太傅产、丞相平等言，武信侯吕禄上侯，位次第一，请立为赵王……八年十月，立吕肃王子东平侯吕通为燕王，封通弟吕庄为东平侯。

——《史记·吕太后本纪》

高后七年（前182年）秋冬之际，年事渐高的吕后身体越来越差。

吕后知道，吕氏一族的崛起源于自己执掌大权，而自己这么多年的强势统治，虽说巩固了吕氏一族的权势，但也势必得罪了不少人，她不得不担心自己死后，吕氏一族遭到清算，为了避免这种局面的出现，她必须尽快将刘吕共天下的架构巩固下来，避免吕氏一族因为自己的去世而失势。

为此，原本打算循序渐进的吕后，因为身体原因，不得不加快分封诸吕的步伐。然而，天下的土地就那么多，要分封新的诸侯王就势必要损害到刘姓诸侯王的利益，这势必加剧刘吕之间的矛盾冲突。

为了解决这个矛盾，吕后又祭出了联姻大法，将吕氏诸女嫁给了刘氏诸侯王为王后。在她看来，此举既能加强刘氏、吕氏两族的关系，也能监视刘氏诸侯王的动向。

然而，事情的走向并没有按照吕后的预想发展，她的赐婚非但没能缓和刘氏、吕氏关系，反而使得双方的冲突迅速加剧。

首先是赵王刘友，在吕后册立吕氏女子为王后之前，刘友已经有了几位姬妾，对于吕后强行册立吕氏女子为王后的做法，刘友十分抵触。无力拒绝吕后强行婚配的刘友，选择了与刘盈一样的做法，在吕氏被立为王后之后，便将其扔在了一边，就像是这桩婚事从来没有发生过一样，仍然像以前那样宠爱其他姬妾。

依仗着吕后这座大靠山，数年来吕氏亲族众人气焰都十分嚣张，吕王后见刘友竟然敢如此对待自己，心中的愤怒可想而知，实在气恼不过的吕王后，一怒之下便返回了京城。

高后七年（前181年）春正月，返回京城的赵王后吕氏，立即便跑到了吕后身边哭诉，说赵王刘友虐待自己，见到吕后对此没有什么表示，为了让吕后惩治赵王，便又添油加醋，在吕后面前诽谤刘友，说刘友对吕氏多有怨言，甚至诬告说刘友曾经口出狂言，说“吕氏凭什么封王！等到太后百年以后，我一定收拾了他们。”

如果只是赵王刘友与吕王后之间的家庭纠纷，吕后倒是不太在意，认为那不过是男女之间吵吵闹闹罢了，毕竟她也知道这几年吕氏族人有多飞扬跋扈。然而，当涉及到了吕氏一族的利益，吕后可就不能坐视不管了，更何况她本来就担心自己百年之后吕氏族人会遭到报复，刘友此言无疑正好戳到了吕后的痛处。

盛怒之下的吕后，立即派人召赵王刘友进京。刘友入京之后，吕后却对其避而不见，而是将其安置在官邸之中，并派卫队将官邸团团包围，禁止给其送饭，意图迫使刘友就范。

然而，面对强势的吕后，非但刘友始终不肯低头，就连刘友的臣属也公然违抗吕后的命令，偷偷送饭给刘友吃。吕后得知后大怒，下令将这些臣子全部抓起来问罪，此后再也没有人敢给刘友送饭了。

住在清冷的宫殿中，被饥饿折磨的奄奄一息的刘友，想到自己作为皇室宗亲，堂堂一方诸侯王，竟然落到如此境地，不禁悲从中来，作歌抒发胸中愤懑之情。

诸吕用事兮刘氏危，

迫胁王侯兮强授我妃。

我妃既妒兮诬我以恶，

谗女乱国兮上曾不寤。

我无忠臣兮何故弃国？

自决中野兮苍天与直！

于嗟不可悔兮宁蚤自贼。

为王而饿死兮谁者怜之！

吕氏绝理兮托天报仇。

正月十八日，被幽禁了十余天后的赵王刘友，最终被活活饿死。得知刘友宁死不肯低头，难掩心头之恨的吕后