中尉郅都，毫不顾忌刘荣的身份，对其责讯甚严，刘荣恐惧之下请求郅都给自己书写工具，想要直接给汉景帝上书谢罪，但却被郅都所拒。后来，魏其侯窦婴派人暗中给刘荣送去了书写工具，已经深深陷入恐惧的刘荣，在给景帝写完书信谢罪后，便在中尉府自杀身亡。

窦太后本就十分重视亲情，当初郅都因为保护汉景帝，受到窦太后的赏赐，如今却害死了她的孙子，窦太后岂肯善罢甘休，痛恨郅都执法严苛、不肯宽容，导致自己孙子自尽的她，立即找到汉景帝，要求以严刑惩处郅都。汉景帝知道郅都乃是不可多得的正直大臣，有心包庇于他，却又不敢公然违抗窦太后的命令。

万般无奈，汉景帝只好使出了一招“偷梁换柱”之计，他先是下诏将郅都罢官还乡，不久后却又派人持节任命郅都为雁门郡太守，而且为了防止被太后知道后生怒，还特许他不必入京领旨，直接前往雁门郡上任。

当时，由于汉匈关系的急转直下，匈奴铁骑连年南侵、骚扰边境，导致边境数郡久不安宁，作为北部重要关隘的雁门关也是屡遭侵扰。郅都到任之后，凭借严谨的做事风格，大力整修雁门关的防御工事，并加强了边军的训练，使得此后匈奴人多次在雁门关受挫，再也不敢轻易靠近雁门关。

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匈奴人恨郅都入骨，于是派人深入京城，散播不利于郅都的谣言，窦太后这才得知汉景帝竟然重新起用了郅都，因此再度要求逮捕严惩郅都，汉景帝辩解称“郅都是忠臣，如何能够妄杀？”

窦太后却怒道，“难道临江王就不是忠臣吗？”

在窦太后的强力干涉下，郅都最终被杀，而就在郅都死后不久，匈奴人便重新开始侵入雁门关。

汉景帝中元六年（前144年）六月，再度破雁门关而入的匈奴军队，先攻云中郡武泉县，后又攻入上郡，想要夺取汉朝上郡马苑中的战马，时任上郡太守的李广立即率兵迎战。

早在汉文帝时，匈奴大举入侵萧关，威胁京师安全，汉文帝下诏征兵抵抗匈奴，李广以良家子身份应征从军，跟随汉军抵抗匈奴。因精通骑马射箭，在此战中李广斩杀匈奴颇多，战后因功被任命为汉中郎。

后来，李广多次随汉文帝狩猎，数次格杀猛兽，汉文帝见其勇武，当时便赞叹，“可惜你没遇到好时机，若是生在高帝时代，封个万户侯也不在话下！”

汉景帝即位之后，李广先任陇西都尉，后又改任骑郎将。“七国之乱”时，李广以骁骑都尉的身份跟随太尉周亚夫攻打叛军，曾在昌邑城下夺取叛军军旗，因此名声显扬。

叛军对梁国的威胁消除后，当时以储君自居的梁王刘武，对参与救援梁国的有功将领予以封赏，并赏赐给李广一枚将印。

叛乱平定后，其他立下战功的武将多有封侯者，而原本在战争中功劳卓着的李广，却因擅自接受梁王刘武授予的将印，引发汉景帝不满，以致还军后没能获得任何封赏，而这或许是李广这一生中距离侯爵最近的一次。

李广不仅没有获得封赏，反而还因此被调出京城，任命为了上谷太守。眼看着与自己一起参与平叛的将领们因功封侯，而自己却与侯爵擦肩而过，李广心里难免有些失落，更因自己擅自接受梁王的赏赐而悔恨，因此出任上谷太守之后，便时常亲自率兵与匈奴交战，以期获取战功封侯。

为了获取战功，李广率兵作战极为拼命，常常身先士卒率军冲杀。然而，太守毕竟是一郡最高长官，而不是领兵将领，李广这种玩命的打法，着实让他手下的官员们整日提心吊胆。

担心李广出现意外的典属国公孙昆邪，在苦劝无果的情况下，只好上书向汉景帝哭诉，“李广的才气固然天下无双，但他太过自负，屡次与敌虏肉搏，恐怕迟早会战死沙场”，汉景帝于是又下诏将其