之间的取舍，选谁都没错，反过来说，选谁都错了。

李素选择了“仁”，离开是为了保全大家，所以仁，曹余等人选择“义”，留下是为国尽忠，尽臣子本分，所以义。

…………

离西域大军兵临城下的日子已不足两日，城里城外的气氛越来越紧张，将士们操练也愈加勤奋，各种莫名的情绪在军中渐渐蔓延，压抑，紧张，还夹杂着几分跃跃欲试的热血沸腾，或是赴死前的惶惶不安。

西州上层人物之间的矛盾并没有传扬出去，大家都有着心照不宣的默契，此时此刻，无论是走是留，上层的矛盾暴露出来只会乱了军心，这几个月好不容易捏合起来的军心瞬间便会崩塌。

当夜，城外骑营校场点兵，营盘全部撤除，蒋权下令骑营将士进城驻守。

与此同时，项田也下令两个折冲府混编，连夜拆除城内民居商铺，拆下来的砖石和梁木全部运上城头，以作擂石滚木之用，同时斥候增加了三十人，日夜不停往西而去，不间断地将敌军的行踪送进西州城内。

一座没有百姓，只有五千守军的孤城，在两位将军的军令下，焕发出仿若回光返照般的活力，城内城外只见脚步阵阵，人影幢幢，再伴随着将士们或高昂或悲凄的面容，整个城池顿时陷入如同临死前的亢奋。

李素静静看着众人的忙碌。什么都没说，从决定弃城的那一刻起，他已不想再参与西州的任何事务。这座城，注定会被攻破，所以为它所做的一切终究都是徒劳，李素是个很务实的人，从来不做徒劳的事。

“王桩，你觉得我做错了吗？”

看着门前的人来人往，李素淡淡问道。

王桩挠了挠头。憨笑道“你们大人物的事，我咋想得明白？不过你总是有道理的。我觉得你没错。”

李素转过身看着他，深深地道“你跟我来到西州，我知你也想建功立业，只不过这一次。不是建功立业的好时机，它是一个绕不过去的死劫，所以，你算是白来西州了，放心，只要我们活着，日后还会有许多建功立业的机会，我会挑一个好的机会，让你也在马上搏个军功。将来恩荫子孙百世。”

王桩摇摇头“跟你来西州不完全为了功业，李素，咱俩从小一起长大。看你独自一人来西州赴任，我心里不爽利，你是个有本事的人，但再有本事的人，身边也需要一个信得过的人帮衬，你在西州……太孤单了。”

李素只觉胸中一股热流翻涌。眼睛眨了几下，强行压下去。展颜笑道“幸好有你，但愿一辈子都有你……”

王桩嘿嘿憨笑。

李素拍了拍他的肩，无意中捅了一刀“你傻，以后我帮你聪明下去，放心，你吃不了亏。”

转过头，眺望远处的繁忙，李素的心情一片平静。

此时已是黄昏，大漠的落日渐渐西沉，在即将沉入地底以前，努力将最后一抹金黄洒遍这座千里孤城。

李素盯着那一轮通红的落日，淡淡地道“王桩，收拾一下行李吧，咱们明日离开西州……”

王桩嘴唇嗫嚅几下，忍不住道“还是要走？”

“是的，还是要走，这一世，我的命很珍贵，是老天对我格外的恩赐，我不能将自己的命浪费在一件完全看不到希望的事情上。”李素的回答很坚定。

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收拾行李的那一晚，李素在自己新修的华宅里没出门。

当晚，项田点折冲府兵马一千人，骑马出了城，不知所踪。

李素不知情，或者说，就算知情了他也不会有任何反应。

务实的人往往很现实，这一类人永远最冷静，衡量万事万物永远只有“利”与“弊”两个字，利则合，弊则避，李素就是这一类人，清醒得可怕。

一夜过去，离敌军兵临城下的日子又近