不徐地朝城门行来。

离城们尚距一里左右时，李素眯着眼，终于看清了来人的模样，然后笑了。

将手中长枪斜搁在箭垛旁，李素长笑朝他远远抱拳行礼“那兄多日不见，久违了。”

来人正是龟兹商人那焉，龟兹国相那利的堂侄。

那焉也不惧怕城头一支支对准他的幽冷箭矢，如入无人之境般单人单骑走向城门，甚至连走进了弓箭射程范围之内都毫不在乎。

一直到离城门十步，几乎喘息可闻的距离，那焉才勒住马，抬头仰望城头的李素。

未语先叹息，那焉黯然道“李别驾，我原以为你是个聪明人，聪明人此时此刻不应该在这里。”

李素笑道“别说是你，就连我都一直以为自己很聪明的，结果直到今日才发现，原来我并不聪明。”

那焉仰着头，看着李素的笑容，深深地道“为何不走？你很清楚，这座城守不住的，付出如此大的代价，守一座明知守不住的城，到底为了什么？这不是你的为人。”

李素指了指身旁的数百残兵，笑道“谁叫我身边这些人都不聪明呢，蠢笨这东西可能是传染病吧，我被他们传染了，他们不走，所以我也不走。”

那焉摇摇头“李别驾，你我相识也有一年多了，抛开我们各为其主不说，你我至少应该是朋友，能否对朋友说几句真心话？”

李素的笑容渐渐收敛，垂头看着城墙下的那焉，黯然道“我走不了，死了太多人，他们都在天上看着我，看我会不会懦弱的掉头就跑，我……走不了，若离开了，一辈子生不如死。”

那焉叹息不语，垂着头，看不清脸上的表情。

李素朝远处敌人中军阵的帅旗下瞥了一眼，忽然冷笑“那兄，你们的主将让你单人单骑来到城门下，该不会是为了让咱们聊天叙旧的吧？”

那焉抬起头，朝城头拱手道“我奉主将阿木尔敦之命，来此有一事相求……”

“那兄请说。”

组织了一下措辞，那焉缓缓地道“西州，原本是高昌国的西州，李别驾，不争意气的说，你守这座城并没有占住道理，更不值得为这座城而死……”

李素摇头道“不对，西州城内建的是大唐的府衙，戍守的是大唐关中府兵，官员和百姓也都是唐人，所以，这座城是大唐的城。至于它是抢来的也好，处心积虑谋来的也好，那是高昌国主与我大唐皇帝陛下该商议的事，我们做臣子的职责，唯有为皇帝陛下戍边守土。”

那焉叹了口气，道“不错，西州究竟谁属，那是国主和你们大唐皇帝陛下该商议的事，我军主将阿木尔敦遣我前来，只想告诉你一件事，从围城到今日，阿木尔敦一直用围三阙一之法，放开的那一面，是你们的生机，只要你们把西州让出来，我军绝对秋毫无犯，任尔离去……”

李素的眼睛眯了眯“你们主将的意思是……”

“只要你们离开，让出西州城，阿木尔敦便任你们离去，他愿以真神的名义发誓，绝不追击，绝不杀戮，并且还给你们粮食和水。”

李素眨眨眼，道“你们主将既然这么客气，何不索性客气得彻底一点，干脆撤军回国算了？”

那焉摇头道“西州，诸国主志在必得，它的位置太重要了，绝不能让它掌控在唐人手中。但是你们，大唐的守城将士，阿木尔敦不想为难你们，……说是‘不想’，其实是不敢，攻下西州已算是将天可汗陛下得罪狠了，若再屠戮他的勇士，阿木尔敦和西域诸国主都承担不起天可汗陛下的雷霆震怒……”

李素冷笑“已然死了四千多袍泽弟兄了，现在才说不敢得罪，是不是太晚了？”

那焉摇头，很认真地道“不晚，战归战，和归和，不是一码事，天可汗陛下能明白的，但若西域诸国对你们赶尽杀绝，那又是另一回事了，诸国主不愿为也