李素把手里的残土递给他看，沉声道“有点麻烦，殿下看看这土……”

李治接过土，仔细看了半天，仍不得其解，讷讷问道“土怎么了？”

李素叹了口气，道“这土，简单的说，是冻土，也就是说，冬天的冰雪到如今仍未化冻，如今已立春，阳光和雨水仍不充分，有些地方甚至仍在下雪，这就造成了土地养分不够，完全无法播种，今年的春播算是废了，春播一旦废了，这一整年农户吃什么，穿什么？”

李治年岁不大，可毕竟是自小被李世民亲自抚养长大，多少也有些见识，闻言震惊地睁大了眼，道“无法播种？这……”

扭头看了一眼广袤空旷并且不见人影的土地，李治讷讷道“子正兄，或许……这是偶然呢？或许只是这一片土地是冻土，其他的地方还好吧？”

李素苦笑摇头“恕我直言，我不这么乐观，殿下，陛下遣你我出京赴晋，是因为什么？”

李治想了想，道“因为晋阳宫被雪压垮了十余间宫殿，而晋阳城也有不利于我李家的流言，以至当地百姓人心不稳……”

“这些只是表象，咱们要从源头追起，那么，源头是什么？”

李治沉默半晌，懂了。

“源头是雪灾。若无雪灾，这些事不会发生。”

李素点头“‘灾’这个字，有讲究的，一城一地之患，不足以称之为‘灾’，只有大面积的广泛的损害，才可称为‘灾’，所以，对晋州和晋阳的景况，臣建议殿下不要抱太大的信心，我们这次要去做的，不仅仅是查流言的事，更重要的是安抚民心，调拨粮草赈济灾民，尽可能减少损失，消弭可能发生的骚乱祸患。”

李治点头，神情仍有些懵懂。

李素叹气，不怪他，自己在他这个年岁时，还是个小学刚毕业，蹦蹦跳跳掏鸟窝捉鳖的年纪，能懂什么呢？相比之下，这个年纪的李治，他的表现已算得可圈可点了，这些日子坐着马车颠簸行路，也没见他喊过一声苦，反倒是时时露出阳光开朗的笑容，能做到这一点已经很不容易了。

当然，阳光开朗是一回事，智商又是另一回事，这小蠢蛋每天傻乎乎坐在车里颠来颠去，也不知道换骑马，除了一声诚意满满的“活该”，李素也不知该怎么评价他这种行为。

一路前行，越往前走，李素等人的心情越沉重。

是的，情况越来越差了。几乎每一片土地都是荒芜的，路上遇到的每一个农户都是愁眉苦脸的，少数一些土地上有人春播，李素等人欣喜下田查看，却发现播种的农户一边播一边抹泪，秧苗种进土地，半天时间便蔫了下去，土地干涸，阳光和雨水不充分，又是冰冻天气，秧苗种下去，成活率几乎接近于零。

天气阴沉沉的，夹杂着春后不应该有的凛冽寒风，李素的心情比寒风更冷。

走了十来天，已到蒲州境内时，遇到的景象又不太一样了。

这一次路上的行人多了起来，非常多，一批足有成千上万，他们穿着破烂的衣裳，拎着繁多且笨重的行李家当，后面的婆姨一手牵着孩子，一手挽着老人，步履蹒跚地随着队伍缓缓朝前蠕动，行进的方向正是国都长安。

李素大为震惊，他很清楚，这是一群逃难的难民。

逃难的队伍悄然无声，没人有谈笑阔论的心情，也看不到一丝希望，如同这天气一般阴沉，不见一缕阳光，队伍缓缓而行，无声中透出一股绝望的气息。

仪仗驾至蒲州城外，蒲州刺史廖劲松率城内官吏出迎。

城门外的吊桥下，稀稀拉拉站着十几名穿着绿色官袍的官员，廖劲松一身绯色官袍站在前列，见李治的仪仗至，廖劲松上前快走几步，还没等李治下马车，廖劲松便扑通跪在马车一侧的尘土中，伏地嚎啕痛哭。

“臣，蒲州刺史廖劲松，深负皇恩，致令辖内百姓