的话我们能信吗？留在这里难道便有活路了？”

这句话从人群里冒出来很突兀，数千黑压压的百姓人群，一时也不知声音具体从哪个地方发出来的，但话刚说完，仍在犹豫的百姓纷纷点头赞同附和。

“不错，说什么让地主富户打开粮仓，咱们晋州的富户早跑了，没跑的也被抢得精光了，富户地主家里哪有粮食？至于朝廷的赈济粮草，更不知何年何月等得到了，与其在此等死，还不如一同南下长安，给家小求个活路！”

这位姓余的刺史脸色越发苦涩，看着群情激愤的百姓，不住地伸开双臂，试图拦阻百姓前行。

“各位乡亲，天灾之下，朝廷难免反应不及，但请乡亲们相信朝廷，相信官府，我们不会不顾乡亲死活的，朝廷拨付的粮草从长安出发，到晋州也需要一段时日，大家请听余某一句劝，再等几日，只要再等……”

话没说完，人群里仍是那道冰冷的声音打断了他“几日复几日，我们多等一日，便多饿一日的肚子，大人可知晋州附近的树皮草根都快啃完了？多少乡亲几天没吃饭，饿了渴了只从地上抓一把雪填充，再等几日，余刺史莫非要见我们尸横遍野才甘心？”

原本犹豫的百姓被这道声音一煽动，顿时又鼓噪起来，纷纷赞同附和，数千黑压压的人群又开始往前移动，余刺史和十来名官吏纷纷伸手拦住，单薄的双臂不自量力地挡住潮水般的人群，所谓的阻拦，看起来竟是那么的可笑可怜，却又可敬可叹。

“不能走，不能走啊！一旦离城，路上不知要饿死多少人，乡亲们，不能走啊！”余刺史泪流满面，哽咽哀求。

挡在最前面的一位百姓叹了口气。道“余刺史，您经略晋州三年，大家知道你是个好官，可……我们实在等不起了啊，我家娃子才三岁，已然饿了两天了。如今连站都站不稳了，朝廷的粮草却迟迟不见，余刺史，我们真的等不下去了……请刺史大人放我们一条生路吧。”

余刺史泣道“你们离了城，才是真正的死路啊，为何你们偏不信我？”

人群里，那道冰冷的声音再次传出来“余刺史，您是好官，乡亲们都信您。可朝廷是好朝廷吗？这场天灾怎么来的？十里八乡都传遍了，就是因为当今皇帝陛下不仁，当年干过弑兄杀弟的事，所以自从贞观元年始，几乎每年都有大灾，说到底这是陛下的过错，所以老天爷降罪于人间，却连累我们百姓吃苦受罪！”

人群顿时一静。接着爆发出无数附和声“就是就是，陛下无道不仁。为何要连累我们？我们穷苦百姓何辜？”

余刺史和身后十来名官吏顿时勃然变色，眯着眼直起身子，使劲在人群中搜索刚才那个说话的人，可是在数千人里面找一个人，何异于大海捞针，半晌未果。但人群的愤怒却已渐渐高涨起来，眼看一场民乱在酝酿成形。

一直静静站在不远处默不出声的李素和李治脸色也变了。

趁着人群刚开始骚乱，李素朝后面挥了挥手，一名部曲上前，李素沉声吩咐道“叫方老五带几个耳力眼力好的人过来。还有，让付将军也从部将里挑几个耳力眼力好的人过来。”

很快，方老五和付善言领着十来个人赶到李素身边，李素面无表情地道“你们仔细看着人群，不管谁在人群里说话，都要把他指认出来，做得到吗？”

付善言没出声，只转脸朝身后的部将眼神示意，方老五笑了笑“巧了，咱家部曲里有两个杀才，以前当府兵时是专门守夜营的，站在高处，百丈内的动静都能听得清楚，看得分明，侯爷您瞧好吧。”

李素点点头，目光阴沉地继续盯着人群。

人群仍在鼓噪，骚动，而且有愈演愈烈的迹象。

余刺史额头的汗水和眼中的泪水混杂一起，脸色越来越白，眼神里充满了惊怒和悲怆，努力伸开手，拼命拦住不停往前蠕