八月。凤仙花已谢，鸡冠花开得正好，天气还是闷热。

萧兰枢背着一窝小猪仔准备出门“暮雪，今天要看的书我给你挑好了。我回来之前，你要写好读后感。”

“好嘞。您这是要去哪儿？”萧暮雪抱着大白吃早饭。她把蛋黄抠干净，把蛋清赏给了大白。

“今儿赶集，我把这窝猪仔背去卖了，给你哥和你准备学费。”

“我们的学费还差很多么？”

“不多了。这些猪仔卖得好的话，还能有剩余。”

猪仔在背篼里挤来挤去，哼哼唧唧地叫，似乎在倾诉离开母亲的怨恨。不知是哪只撒了尿，顺着萧兰枢的脊背往下，顺着裤管流到地上，在地面上淌出几道弯弯曲曲的线，像是一条条死去的蚯蚓，散发着难闻的腥臊气。

“不安分的小家伙！”萧兰枢拽起湿透的衣服看了看说，“我得去换身衣服。”

“您不洗澡了？”

“回来再洗。你妈天不亮就去市场占位置了，我要是去晚了，猪卖不上好价钱，你妈就白辛苦了。”

父亲，是那样儒雅干净的人呢！现在为了钱，竟然要忍受这样的污秽。萧暮雪没了胃口，放下碗看书去了。

掌灯时分，苏婉言和萧兰枢才回来，两人都非常疲累。萧兰枢身上那股猪屎猪尿的气味越发熏人了。他把背篼一放，就急急忙忙舀了两桶水去冲凉。苏婉言看着他的背影，满腹辛酸。

萧暮雪趴在阁楼的窗户上，红了眼眶。

入夜的大雨，冲去了猪尿的痕迹，却冲不去它们留在心里的酸楚。

第二天一早，苏世安准备去挖药。萧暮雪送他出门“爷爷，中午想吃啥，我给您做。”

苏世安慢条斯理地梳理花白的胡须“你做？我的雪儿会做饭了？你好好看药经就行了，饭还是得你妈来做，我们才不会饿肚子。”

“爷爷……又取笑我！药经我已经很熟了，换个别的行不行？”

“你爸给的古典诗词也都背完了？”

“背完了，都已经检查过了。”

“那你干点啥呢？有了，你不是喜欢调香吗？前两天我新得的药材都是制香的圣品，你就研究这个。等我回来了，看你能捣鼓出啥来。”

“这个可以有。”萧暮雪眉开眼笑，“您又是从哪里得的药材？”

“这可是秘密，不能告诉你。爷爷挖何首乌去喽。”

“是去挖后山的那棵？就是您常常说的比我年龄还大的那棵。”

“猜对了。爷爷要用它来做一味药。”

“那您路上当心，刚下过雨，山路滑。”

苏世安还是悠闲模样，背着药篓，哼着小曲就走了。

晌午过后，日头毒辣。

一群小伙子火急火燎地闯进门来“萧老师，萧老师在不在家？出来个人！”

萧暮雪正在午睡，睡梦里她已变身仙女飞跃在山间与云端，迷蒙间听见有人说话，却怎么也醒不过来。

萧兰枢放下刚沾了墨汁的毛笔应道“在呢。这就来了。”

院子里，苏世安躺在门板上，脸色蜡黄，衣服上血迹斑斑“采何首乌的时候，踩着的踏脚跨了……摔下了山崖！”血还在流，他裸露在外的腿已被血染红。

苏婉言忙不迭地止血，又拿了棉被垫在苏世安的身下，对抬人回来的小伙子说“还得麻烦你们把我爹抬去医院。”

“乡里乡亲的，说啥麻烦不麻烦的。”

“我们这就走。你和萧老师带点住院用的东西来。”

“就是。看这个样子，得在医院里呆段时间了。”

萧兰枢换了件粗布衣服说“我先跟他们去办住院手续，路上也能跟他们换换肩膀。你后面来。”