江。

一群义乌、东阳军官回去招兵买马，都过去了三个多月，竟然一直没回来，也没消息。他得派人去找一找，该不会出什么事儿？找到，并带回扬州。他需要值得信赖的人手，尤其是现在他跟晏孝广闹翻。晏孝广手里的人马，不在让他训练，可以想象，一旦金军再次攻城，晏孝广肯定也不会让他这批人听李慢侯指挥。

单凭现有的五千马步兵，防守扬州这样的城市，有些困难。因此他需要尽快增强兵力，人倒是到处都有，但可以放心，适合当兵而不是容易溃散的兵员，却不是哪都有的。接连见到宋军溃散的李慢侯，已经对河北兵甚至西军，彻底失去信心了。

站在瓜州古渡口，遥望长江，感慨万千。这样重要的渡口，竟然都无人防守。李慢侯手里如果有富余的兵力，一定死守这里。而江对岸的渡口水寨，京口瓜洲一水间。李慢侯不仅仅是来看风景的，他顺便观察地形，上回从开封南渡，已经经过过一次这里，那一次就画了许多瓜州的景色，许多现在已经看不到了，以后也不会看到，盛世的瓜州，永远留在了李慢侯的画中。

这一次画的，没有写实的城市风景屋宇楼阁，也没有千帆竟过的繁盛，没有“泗水流汴水流流到瓜洲古渡头”的悠远诗情，只有冰冷的地形地势，水位深浅，看了岸边的水痕线，又跟当地人请教了一番，知道这里春季涨水，大船也能驶进来。

很快折返，到了杨子桥又停了下来，依然是绘制精确的地图。李慢侯是特意学过专业制图，因为他的探宝活动，需要对大航海时代的海图进行深入研究。可以借助自制的工具，绘制出相当精确的地形图。

杨子桥这个地方太重要了，如果有兵，这里也必须驻守。如果他手里兵力充足，他会在这里驻兵三千，甚至瓜州都不用守，敌人攻打这里，守不住的情况下，再退往瓜州。

杨子桥在唐朝时候，还是长江渡口，叫扬子津，扬州是当时仅次于西安洛阳的大城市，扬子津作为南来北往扬州的必经之地，也十分繁华，留下了许多文化遗产。许多大诗人在这里作诗，杨万里一个人就做过两首《过杨子桥》。

那时候的瓜州，还只是长江中的一片沙洲。到了中唐之后，河道淤积导致瓜州跟河岸连接起来，扬子津也就变成了杨子桥，成为一个集镇。因为漕运、航运都要经过这里，集镇依然比较繁荣。只可惜现在已经残破，被洗劫一空后，还放火焚烧，留下满目疮痍。

回城的路上，李慢侯一直在思考守瓜州、杨子桥的问题，却总是无法找到合理的答案。因为这次面对的对手，跟手里的本钱两相对比，实在是难以求全。金军现在是全骑兵的高机动游牧式军队，不依赖补给，靠劫掠维持。即便守住要地，即便守在扬州，他们也敢大胆的绕过扬州攻掠瓜州，守要道这种步兵时代的战争思路，有些不合时宜。

没有一只足以跟金军匹敌的骑兵，似乎永远都解不开这个死结。