吃了一顿盛宴之后，李慢侯从楚州进入淮河，此时的淮河已经黄了，流的已经是黄河水，只有河道还是淮河就河道。先去涟水军，接着往北去了海州，他来这里是拜访李彦先的，此人是韩世忠后队统军，韩世忠弃军逃走后，他留下收拢了溃兵，然后跑去了海州，此人出身于韩世忠军中，应该也是久经沙场的宿将，而且沉着冷静的作风，甚至把韩世忠都比了下去。

一番了解之后，也确实是这样。韩世忠是典型的西军将领，但跟王渊、刘光世这些名门不同，韩世忠是从小兵爬起来的。

韩世忠出生于延安的农民家庭，自幼喜欢练武，少年时期就有过人的力气，这些都是西军士兵的成长轨迹，是陕西对抗西夏两百年来恢复的尚武之风和军事文化。韩世忠十七八岁就去当兵了，也是西军士兵十分普通的经历。让他出名的是一场战斗，有一个西夏的小城，宋军久攻不克，双方都杀红眼了，韩世忠也是如此，孤身一人悄悄爬进城去，孤身杀了西夏守城将领，将头领带了出来，然后这座城就被攻下了。这件过于夸张的故事也许不是真的，但这很符合西军的特质，那就是杀红了眼后，什么事都做的出来。

韩世忠逐渐成为小军官，宋金战争开始后，韩世忠带着几十个骑兵，一直在燕山一带跟金军交战，此时他已经是都头一级的军官了，马兵中对应的官职是军使。韩军使就这样一直在河北一带作战，跟岳飞的经历一样，都是小股部队的军官，都带着骑兵在敌后反复出击，积累了大量的作战经验，但一直都是小官。

直到韩世忠投靠了赵构，准确的说是投靠了王渊，跟随赵构一起南下。并得到王渊的重用，王渊剿灭张遇水匪之后，将其部众两万人都交给了韩世忠带领，留在淮阳军阻挡金兵，此时韩世忠才能算得上是一个大将。而岳飞此时已然只是一个小官，跟着杜充留守在开封，就像王渊说的，打多少仗不重要，打输打赢也不重要，重要的是跟谁打的。

毕竟是韩世忠部将，从李彦先这里，李慢侯知道了更详细的情报。果然是苗刘之乱，韩世忠应张浚的召唤，带兵去常熟跟张浚汇合，决定参与平乱。他带去的军队，核心是跟着他在燕山冲杀了几年的几百个精锐骑兵，另外还有一批张遇手下的水匪。人数总计三千人。

离开海州，经过沐阳，直奔徐州。已经得到消息，徐州也被赵立收复。徐州是之前金兵南下的大本营，也是李纲筹划的沿河帅司驻地，积累了大量战略物资，金军撤退之际，赵立甚至抢劫了他们最后的几艘船只，夺回了不少物资。

经过半年的努力，赵立也在徐州周边，拉起了三万人的队伍。其中的骨干是跟他一起参加了徐州保卫战的军队，其他都是周边地区的农民，接连遭受土寇、金军劫掠，不当乡兵他们连饭都没得吃。

李慢侯参观了赵立的军营，训练很认真，士气很旺盛，但看着不是很正规。赵立这个人也不是正印军官，就是地方武职，通过剿匪一步步升迁，被徐州大帅王复认可，让他负责监军，代替王复指挥了徐州保卫战，虽然失败，但可以理解，毕竟用徐州乡兵坚持了二十天时间，换做晏孝广带领的扬州乡兵，坚持不了三天。

赵立个人武艺很好，为人也很霸气，他对李慢侯的公主护军统制身份并不是很感兴趣，但是对李曼会两次在城下击退金军的战斗很感兴趣，仔仔细细听李慢侯说了一遍过程，不时拍手叫好。李慢侯临走则给他留下了一本自己的扬州征战实录，详细叙述了扬州保卫战的全部过程，希望赵立能从中找到一些参考。

又给赵立的军队提出一些意见，并将自己练兵的心得记录《扬州练兵纪实》也给他留了一份。

李慢侯对赵立寄予厚望，因为这是一个真正的英雄。两宋五大保卫战中的楚州保卫战就是他打出来的，跟坚守九个月的太原保卫战，坚守了一年半的陕州保卫战，坚守了