井为中心的土城，规模虽然不大，可是因为选择了合适的地方挖了水井，就成为一个可靠的水源，为沿途商旅补给。

要穿越大漠，最大的困难就是水源。蒙古人之所以能穿越大漠到野狐岭贸易，就是因为他们长期游牧，掌握了大量的水源分布，其中最重要的是两百多个地面湖泊。但这些湖泊很不可靠，靠降雨维持，夏季可能有水，秋季可能干枯，而且不同年份降雨量多少，影响非常大。很不可靠，根据地质学，其实这些地面湖泊只是大漠地区两成的可利用水资源，高达八成的可利用水资源其实在低下。