王惠贞对汪元贞说“那我走了，以后要是有什么需要我做的，你就来找我哈？”

汪元贞轻轻笑道“那就谢谢惠贞姐了——”她的笑中浸进了几多讥讽。

王惠贞当然听出来了，可她没跟她计较，她和伙计匆匆走出汪元贞家，她问伙计“有什么事，你还专门从县城赶来这里找我？”

伙计“是这样的，今天早上我打开店门时，发现我们店门口有一个老人家躺在地上，已经快没气了，我们已把她送到了诊所里，你快回去看看吧。”

“老人家怎么样？没——没死吧？”王惠贞惊问。

伙计“我来的时候还没有，大夫正在诊治。”

王惠贞坐上伙计赶来的马车，急急忙忙地回到县城，王惠贞直接跟着伙计来到诊所，看到躺在病床上已经苏醒的老人。

王惠贞第一眼看到老人头上戴的首巾，她知道，这是一位斋姑娘，老人大概五十多岁，清瘦，满脸绉纹，肤色腊黄。

王惠贞拉着老人的手问“大孃，你哪个村的，怎么会昏倒在我们店门前呢？”

老人说“掌柜的，我走到你家店门口，头一晕就什么都不知道了，多谢你的伙计救了我，给你们添麻烦了，我现在好多了，我要走了。”老人说着起身要离开，大夫忙送上两包药说“你还得吃两付药。”

老人摆手“多谢大夫了，我没有钱，不能要你的药。”

大夫摇摇头说“这两付药不要你的钱，身体要紧，你拿去吧。”

老人说“你的药也是花钱买来的，我不能要，我这点小病没事，歇息两天就好了。”她还是不肯拿药。

王惠贞看这老人的模样，估计是她家里穷困，要是自己的母亲在，也就差不多这年纪，况且这老人还是个斋姑娘，没儿没女，怜悯之心油然而生。

王惠贞拦住老人说“大孃，我也是斋姑娘，你恰好到了我的痁门，这是我们的缘分，这药由我来付钱，你拿着吧。”她说着把钱付给大夫。

大夫在收王惠贞的钱时，把她叫到一边小声说“老人家没什么大病，这次是饿的，但这药还是要吃，补补身子。”

王惠贞一听“饿的”两个字，鼻子一酸，差点流泪，她把药递给老人说“大孃，你拿好了，这药还是要吃的。”

老人惊异地看着她“你刚才说也是斋姑娘？你怎么没戴斋姑娘的首巾？”

王惠贞轻轻一笑“说来话长，我真是斋姑娘，我叫王惠贞。大孃，我看你身体还虚弱，请你到我店里坐坐，休息好了再走好不好？”

“好好，你是斋姑娘，我就跟你去，去坐坐。”老人听说王惠贞是斋姑娘，她就象见到了亲人，看王惠贞的目光里一下子多了一层熟悉与亲热感，这目光让王惠贞也倍感亲切。

王惠贞带着老人出诊所，马上买了些点心送给老人，老人不好意思地边走边吃边不停地感谢王惠贞。

回到店里，她又马上给老人泡上茶。跟老人聊天时，老人数着胸前的念珠，对王惠贞讲述了自己的身世。

老人姓石，原名叫石玉霞，家住坝北。家中有一兄一弟，还有两个妹妹，十二岁时当斋姑娘，改名叫石霞贞。

一晃就是几十年，送走了父母，也帮哥哥弟弟两家拉扯大七八个孩子，前年，她哥哥去世，她跟弟弟一家过，去年，弟弟也不幸病故。

之后弟媳对她越来越不好，她在屋里为一家人做家务，什么活都做，可吃饭时却被弟媳赶到灶房，不能和弟媳一家人一坐饭桌旁吃，有时甚至只能吃到一些残汤剩饭。

有时她忍无可忍跟弟媳讲几句道理，弟媳就把她赶到她嫂子家，她嫂子虽然没有弟媳恶，可也好不到哪里去，她就这样常常被嫂子和弟媳当皮球踢来踢去。

更让她伤心的是，她亲手一个个帮着拉扯大的侄儿侄女们也不规劝他们的母