不料官差去了半响，并未带回曹籍，人群中立刻有人喊道：“方才曹籍还在人群中，大人审到一半时他就跑了。”

陆璟见此，遂命人将何稽、张景、仵作等人押下去，又派人看住曹家家眷，抓捕曹籍。

诸事安排妥当，陆璟正要喝命退堂，就看到人群中有人喊冤，于是命人将他带上来。

来人是一个年轻书生，一身青衣长衫，其躬身行礼道：“学生傅左拜见大人。”

陆璟见其身如松段，面似桔皮，衣着简陋，身形消瘦，面有菜色，应是一个穷书生，便问道：“你可有功名在身？即来状告可有呈子？”

傅左恭声道：“学生目下只过了县考，因为父居丧守孝，尚未过府试。学生月前已来发告，因对判决不服，特求大人做主。”

陆璟遂命人取案宗过来，县丞常兴忙低声将此事对陆璟简单讲述一遍。

原来傅家早年也是本县豪商，后来遭了官司，败落了家产，弄得衣食不周，全家都投到邻县其岳父家，当年傅左之父在世时曾与程家指腹为婚，两个月前傅左前来程家拜谒，提起婚约之事，岂料程家已将女儿许配给薛家。

程父欲退薛家之婚，程母则要退傅家之婚，而傅家、薛家都要迎娶程家玉莲小姐，双方争执不下，遂告到公堂，蒋润农收了薛家的好处，便将玉莲小姐判给薛家。

陆璟听后问道：“你有何冤屈？”

傅左禀道：“先考当年曾与程家指腹为婚，先考逝去时曾嘱托学生不可失信，学生为父守孝期满后便尊父命，到程家求娶，岂知程家以将学生的未婚妻许与其内侄薛默。”

“程家伯父见小侄到来便要与薛家退亲，仍许与学生，怎奈程家伯母不从，定要与学生退亲。学生遂诉于公堂，岂料本县太爷畏惧薛家之势，将学生的未婚妻判与薛家。此事明明是学生先定下婚约，凡是总要有个先来后到，即便要判也应该判给学生才是，求大人为学生做主。”

陆璟沉吟一番问道：“你可有庚书婚帖，聘礼是什么？”

傅左忙从怀中取出庚书婚帖呈到案头，又禀道：“聘礼是银六百两，首饰是赤金耳环一副，赤金扁簪一支，包金手镯一双，包金如意簪一支，白银手镯一双，白银髻花一支，白银耳环一副，白银冠钻一支，共是八件。另外，锦缎四匹，苏绣四匹，尺头四个。”

陆璟看过庚书婚帖后，即命人传程家、薛家之人，又暂时退堂，问常兴这薛家是何来头。

常兴见问，忙道：“这薛家本是金陵薛家的第六房旁支，就是江南流传的丰年好大雪，珍珠如土金如铁的那个薛家，他家姑娘嫁给了程家，那薛默是薛氏的本家侄子。”

陆璟听后心中了然，竟然是薛家的族人，于是问道：“这薛家为何会在本地？”

常兴答道：“薛家并不在本县，乃是居于海州，只因本县乃滨海之地，这程家又是本县码头上最大的货商，薛家就与他家作了亲，这程家只有一女，若是谁娶了他家女儿，这程家的家业就落到谁手中，因此双方各不相让都要争夺其女。听说那薛默怕夜长梦多，这两日便要迎娶程家女过门。”

陆璟点了点头，心中已经有了计较，见并非一时二刻就能将人拘来，便吩咐道：“这几日你暂代知县之职，将这县衙好好整顿一遍，那些尸位素餐之辈尽皆赶出县衙，若有作奸犯科，鱼肉百姓之徒，详查其罪，定其刑罚，给百姓一个交代。”

“卑职定会按大人的吩咐处置妥当，不辜负大人的信任。”常兴忙叩头道，心中更是欣喜不已，这宝果然押对了，又想到方才那些冥顽不灵之人，心中计议，定要好好惩治他们，同时对陆璟狠辣也有些畏惧，在其面前更加恭敬。

陆璟又问起蒋润农为官期间有哪些纰漏，办过哪些冤家错案。

常兴闻言顿时犹豫起来，出卖