宝玉见家里多了许多女孩子，自然欢喜无比，忙来至怡红院中，向袭人、麝月、晴雯等笑道“你们还不快看人去！谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟形容举止另是一样了，倒像是宝姐姐的同胞弟兄似的。

更奇在你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物，你们如今瞧瞧她这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出来了。

老天，老天！你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家只说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个，如今我又长了一层学问了。除了这几个，难道还有几个不成？”

一面说，一面自笑自叹。袭人见他又有些魔意，便不肯去瞧。晴雯等早去瞧了一遍回来，嘻嘻笑向袭人道“你快瞧瞧去！大太太的一个侄女儿，宝姑娘一个妹妹，大奶奶两个妹妹，倒像一把子四根水葱儿。”

一语未了，只见探春也笑着进来找宝玉，因说道“咱们的诗社可算能起来了。”

宝玉笑道“正是呢。这是你一高兴起诗社，所以鬼使神差来了这些人。但只一件，不知她们可学过作诗不曾？”

探春道“我才都问了问他们，虽是他们自谦，看光景没有不会的。”

袭人笑道“她们说薛大姑娘的妹妹更好，三姑娘看着怎么样？”

探春道“果然的。据我看，连他姐姐并这些人总不及她。”

袭人听了，又是诧异，又笑道“这也奇了，还从哪里再寻好的去呢？我倒要瞧瞧去。”这宝钗本就是袭人认下的主母，将来要一起伺候宝玉的，如今来了个争宠的，袭人有些担心。

且不管宝钗如今是何心思的。

探春道“老太太一见了，喜欢得无可不可的，已经逼着太太认了干女儿了。老太太要养活，才刚已经定了。”因着宝钗最近和西府走的很近，探春是不满意的，自然提醒这袭人，以后模要宝钗强，宝钗好的了。

宝玉哪里知道两个女人间的心思，喜得忙问“这果然的？”

探春道“我几时说过谎？”又笑道“有了这个好孙女儿，就忘了你这个孙子了。”

宝玉笑道“这倒不妨，原该多疼女儿些才是正理。明儿十六，咱们可该起社了。”

探春道“林丫头再西府不到一定能过来，二姐姐又不屑我们，终是七上八下的。不若求了老太太，把人都接来好了。”

宝玉道“西府的人又不大作诗，没有他又何妨。”

探春道“索性等几天，他们新来的混熟了，咱们邀上她们，岂不好？这会子大嫂子、宝姐姐心里自然没有诗兴的，况且湘云没来，颦儿不定，人人不合式；不如等着云丫头来了，这几个新的也熟了，颦儿借了来，大嫂子和宝姐姐心也闲了，如此邀一满社，岂不好？咱们两个如今且往老太太那里去听听，除宝姐姐的妹妹不算外，她一定是在咱们家住定了的。倘或那三个要不在咱们这里住，咱们央告着老太太留下她们，也在园子里住下，咱们岂不多添几个人，越发有趣了。”

宝玉听了，喜的眉开眼笑，忙说道“倒是你明白。我终久是个胡涂心肠，空喜欢一会子，却想不到这上头。”

说着，兄妹两个一齐往贾母处来。果然王夫人已认了宝琴作干女儿，贾母欢喜非常，连园中也不命住，晚上跟着贾母一处安寝。

不过这王夫人认的亲是要绝了贾母肖想人家孩子也从了宝玉的心思，而贾母的欢喜也不是真欢喜，不过是强颜欢笑罢了。

薛蝌自向薛蟠书房中住下。薛潘如今也不在贾家住，这里留的书房自然也没人。

贾母和王夫人说“你歘空去西府，让哪邢氏的侄女儿也不必家去了，园里住几天逛逛再去。”

这叫王夫人很是尴尬，哪邢家如今人兄嫂家中也不是艰难的，这一上京