顺着一条窄窄的独山岭上新开出的路，走上了一个三面都是悬崖的山头。

山头上倒是有一片平坦开阔的所在，是响马们占山为王的好场所。

那里有几间用竹子新搭成的房屋。房屋上盖着厚厚的箭竹。

屋子前面，一堆篝火正在冒着烟。篝火上的竹竿上穿着一只山羊。山羊已经被烤成黄色了，正滋滋地冒油。一个老头正小心翼翼地转动着竹竿。

“天德伯！天德伯！”马千乘兴奋地大喊，“您不会想到我们才在这山林中住了几天，就有人来入伙了呢！”

“有人来入伙？”马天德吃惊地回过头，“这两位是——”

“一个我经常说起的兄弟何思，一个是我的兄弟媳妇，是张时照的女儿呢！”马千乘一边说，一边从屋里搬来两把用竹子制作成的椅子，让何思和张玲儿坐下了。

“这——”马天德一下子就猜到是怎么回事了，摇了摇头，“张时照是杨应龙的将领，我们早就认识呢！这次你们可把杨应龙得罪了。你们是逃了出来，这张统领恐怕就凶多吉少了哟！”

大家都在沉默，张家姑娘的眼泪在滴滴答答地往下掉。

“快不要伤心了啊！”何思的左手赶紧去抓住了张家姑娘的右手。

“是啊！播州出了这个杨应龙，受害的可不只是一个两个哟！”马天德赶紧转移开话题，“其它的不说，单说我们世子马千乘一家，受的那才叫不白之冤呢！”

“这——”何思小两口都惊异地看了马千乘一眼。

“杨应龙真的是一个杀心啊！”马天德叹息了一声，便把杨应龙蛊惑朝廷风水师柳随风到了马家祖坟，又派马千驷暗杀了暗杀了柳随风嫁祸于马千乘，后来马千乘又如何被秦良玉他们所救的事说了一遍。

马千乘的神态悲悲戚戚了起来。

“看来我和兄长真的同是天涯沦落人了！还在有秦家姑娘冒死相救，也不枉此生了呢！”何思又安慰起马千乘来，接着问，“只不知马宣抚使、马同知他们现在怎么了呢！”

“这么一闹，石柱宣慰的座位肯定是马千驷的了，”马千乘也怕张玲儿又伤心，便装很快就没事了的样子，“至于我爸和我二叔他们，还在等待着素贞给我带来消息啊！说不定他们到来时，也会探听到张统领他们的消息的。你们来了倒是好了呢！以后弟媳的身体好了些，你就给我们做饭，我和何思兄弟正好共同练功习武了，不知兄弟想不想拜我天德伯为师啊？”

“你天德伯？莫非是四川总兵刘挺也来讨教过的马天德吗？”何思兴奋地站起身子，“我正求之不得呢！”