卿等所言，足见忠爱之诚，朕当从而行之。你看，一切过失，朕自揽之，不令他们加罪尔等。”

“万岁爷庇护之恩，奴才们粉身碎骨也报答不了。”刘谨又欲磕头。

“好了，好了！”朱厚照摆摆手，叮嘱道“尔等小心就是了，亦不必多虑。你也知道，朕是少不了你们的，外臣不放过尔等，朕自有主张，不必挂怀。”

“是，是。”

皇帝的情绪突然转变，嘻嘻笑着说“刘伴伴，有一件事真也好笑，你可知道有名叫陶谐的工科给事中？”

“奴才不知。”刘瑾答。

“呵呵。这个陶谐说了中官一大堆坏话，列了长长的一张名单，除了你们，包括先帝简拔的司礼太监都榜上有名，唯一漏网的，只有老萧。”朱厚照得意洋洋的讲起原委，“他说司礼太监陈宽、李荣等受先帝之重托，而高凤、王伟尤青宫旧臣，坐视颠危，宜通加罢斥。”

“咦！皇上，昔日东宫，只有一个黄伟，并无王伟其人呀！”刘瑾插话道。

“着啊，”朱厚照一击掌，“于是朕笔批道本内有讹字，今其看详自劾。你猜怎么着？”

“陶谐肯定被吓个半死。”

“这个朕倒不知。反正第二天，他匆匆上本自劾，把自己骂了个狗屁不如，你说好笑不好笑？”

“的确好笑。”刘瑾说，“人人都危言耸听，想做忠臣，忠臣可不是那么好做的。”

“好了，再有人用危言烦朕，便依此而行。挑出个把错字，让他们人人自劾。明白了吗？”

“奴才明白了！”

皇帝明面上虽然放过了他，刘瑾却不能一言释忧，刚才皇帝点出了他贪腐的事，却没有惩罚他，这让他心中不安。

离开皇帝后，刘瑾急急忙忙赶回私宅，本打算教训一下管家刘成，收拾一下手尾。却意外的见到了张永和谷大用正在等他。

“张哥、谷哥，情势危矣，”刘瑾顾不上问他们的来意，跺足说道。

也只有八虎之间才这样互相称呼。刘瑾向来在几个人中以稳重、镇定著称。他口出此言，张永、谷大用都有慌了。

“刘哥，怎么了？出啥事了？”两个人同时问。

“外朝纷纷上本弹劾，必欲将我等治罪。”刘瑾此时对外朝的动静尚不详知，故作危言，自有他的别有用心。

“刘哥，何谓纷纷？”张永心思缜密，问道。

“上至部阁，下至台谏。”

“那万岁爷怎么说？”知道他刚离开皇上，张永又问。

“万岁爷当然要为我等做主，可皇上也有难处。”刘瑾故作心情沉重的样子。

这么一说和他这副模样，张永、谷大用更加慌张。要不是皇上做主，以他们这段时间的飞扬跋扈，以外朝以至内廷对他们的憎恶，任何一个小小的官员上一道奏本，就足以致他们于死地。

”刘哥啊！难道爷不管我等不成。”谷大用哭丧着脸说道。

“谷哥，话不是这样说。爷是要管我等的。”刘瑾见气氛已经造成，便镇定下来说道“实不相瞒。我说爷有难处，是因为司礼监有些人对我等有成见，连内廷都是如此，皇上就不好说话了。譬如爷说谷大用忠心可靠，不得再论。司礼监那帮家伙不肯将爷的话传出去，外边便依然纷纷弹劾，不肯作罢。”

“这伙天杀的司礼监官！”谷大用咬牙切齿的咒骂，“咱们平时对他们甚是敬重，彼等却全然不拿咱们当做人看。”顿了顿，又破口大骂“要说缺了那儿的话儿，大家伙都缺少，又何必相煎太急！”

“在此抱怨，又有何用？”刘瑾道，“我早就说过，咱们吃亏，就吃亏司礼监没有自家的人。诸位哥哥当时还不在意。现在请看看，是也不是？”

“刘哥也不必抱怨了，”张永劝道，“大家一起想办法补救吧。”