梁国公府与翼国公府相距不远，这也是为何秦怀道和房遗爱关系好的原因，俩人从小玩在一起，关系自然亲近。路口分别，各自回家，即将面对什么，俩人心里都有数。不过二人都不在乎，从小到大，打架的事情没少做，每次打完架回来，都得再挨一顿训斥，早都已经习以为常了。

不过能躲，还是尽量躲。秦怀道没有走正门，而是选择了爬墙。爬过院墙，是翼国公府的马厩，踩着马厩的顶棚，再跳下来，再绕过柴房，就是他自己的小院儿了。

这条路线，秦怀道早已经轻车熟路。借着黄昏暮色掩映，没有惊动任何人，悄悄回到了自己的院子。推开房间的门，闪身进去，把门带上，秦怀道长出了一口气。他抬手摸了一下嘴角干涸的血迹，疼得咧了下嘴。

定不能让李牧那厮如愿！

秦怀道眼中射出愤恨的目光。

突然，房间内亮起了光。秦怀道吓得一哆嗦，浑身肌肉紧绷，抓起手边砚台，脱口而出道“谁！”

火折子点燃了桌上的蜡烛，秦怀道看清了屋子里的人，急忙把砚台放下，规规矩矩跪下。

“父亲。”

烛光映衬之下，一个微微佝偻的高大身形，正是与尉迟恭齐名，被誉为“勇力绝人”的大唐猛将，秦怀道的父亲，秦琼、秦叔宝。只不过，此时在秦怀道面前的这个男人，看不出一丝“勇力绝人”的模样。他就像是一只病虎，没有了锋锐夺人的气势，只有偶然间一闪而过的锋锐目光，仍能看出一点他当年的气势。

“咳……”

一声轻咳，秦怀道脸色微变，他抬起头，想要过去查看，却又不敢动。

秦琼拨了下灯芯，蜡烛越发亮了一点。借着烛光，秦怀道可以看到秦琼的脸，那是一张苍白无血色的脸，尽显疲态。

秦怀道忍不住流下了眼泪，嘶声道“父亲……”

秦琼摆了摆手，制止了秦怀道，勉强止住咳嗽，开口道“事情我已经知道了，你为你妹子出头，没做错什么。”

秦怀道低下头，鼻子发酸，嘴唇颤抖着，道“儿子没用，斗不过李牧那厮，让我秦家丢脸了。父亲，儿子对不起您，对不起秦家！”

秦琼抬起头，笑问道“李牧说了什么？”

“他……他不但不道歉，还说，一定要让李思文娶我妹子。还说，儿子没用资格让他道歉。便是您和房相，也要看他的心情。”

秦琼呵呵笑道“这话倒也不算狂妄。”

秦怀道骇然“父亲！”

“从三品军侯，从三品内务府总管大臣。掌管工部，连通门阀、勋贵、压制士族……一桩桩一件件，连陛下都做不成的事情，短短数月，在一个年仅十七岁的少年手中完成。怀道，你还敢看轻他？”

秦怀道怔然，张了张嘴，不知该说什么。

“他还说什么了？”秦琼似是笃定李牧还有话，又问了一句。

“他还说……错肯定是错了，尽管划下道来，他会给秦家一个交代。”

“咳……”秦琼边咳边笑，道“怀道，这次你是歪打正着，为我秦家立了一功了！有这句话，你挨的这顿打也不算白挨。”

“父亲？！”秦怀道彻底不明白了，忍不住追问“这是什么意思？儿子不懂。”

“呵……”秦琼叹了一口气，看向秦怀道，问道“我儿，你觉得为父还能活几年？”

“父亲长命百岁！”

“幼稚！”秦琼肃然斥责，道“我戎马一生，历经大小战斗二百余阵，屡受重伤，前前后后流的血能都有几斛多，怎么可能长命百岁？如今我春夏盗汗，秋冬发冷，已然是连兵刃都举不起来了？你若不认清这个事实，他日我死后，如何撑得起这个家？”

“父亲……”秦怀道哑口无言，默默流泪。

秦琼看着自己的儿子，凄