一个穿越过来的人，李牧能理解这种情感。他隐隐已经感觉到老和尚要说啥了，赶紧把话题扯开。

老和尚鼻子差点没歪了，纠正道“是没钱！”不等李牧说话，老和尚直接摊牌道“侯爷，老衲不妨直说了，在洛阳的地面上，老衲也算是有几分薄面，若侯爷答应日后援助白马寺，老衲愿投靠侯爷，唯侯爷马首是瞻。”

李牧；“……”

李牧着实惊着了，这老和尚什么鬼啊？世俗得像个市井泼皮，说得这是什么莫名其妙的话，投靠？老子要个和尚投靠什么？刚要拒绝，话到嘴边，李牧又停了下来。他上下打量了老和尚一下，道“方丈身为佛门中人，如此世俗，怕是不妥吧？”

老和尚露出一个自嘲般的笑容，道“不敢欺瞒侯爷，老衲平生夙愿，便是不做和尚。如今做这住持，并非心中所愿，而是答应了师父，若不能恢复白马寺往日光景，此生不能还俗。原本住持也轮不到我做，无奈同辈的师兄弟陆续都死了，就剩我辈分最大，我不做都不成——”

像是打开了话匣子，老和尚便有点搂不住了“回复白马寺往日光景？说来容易，做起来谈何容易？侯爷可看见白马寺旧址的废墟了么？比如今的白马寺宽广一倍有余，老衲倒是想，钱从哪儿来？靠寺里的几个和尚，能有多少进项？”

“最辉煌的时候，每年白马寺都要举办译经大会，后来为了省钱，也让老衲给裁撤了。因为这事儿，还惹恼了那些佛门大德，一个两个与白马寺都断了来往，阿弥陀佛，佛祖在上，办译经大会不要钱吗？那些秃驴连吃带喝十天半个月都不走，白马寺已经大不如从前了，哪有那些米面给他们白吃白喝？”

听着和尚骂秃驴，倒是新奇。李牧忍不住笑出声，道“所以你就找卢夫人抱了大腿？这么说，卢夫人算是你白马寺的金主了？既然她是你们的金主，为何又找上本侯？”

老和尚笑道“侯爷，明人面前不说假话，老衲活了六十多岁，看人的眼光还是有的。侯爷天庭饱满地阁方圆，星眉剑目卓尔不群，气质非凡，又深得陛下信任倚重，乃正道也。反观卢夫人，虽有一定才干，却难免有些邪门歪道之嫌，贫僧不傻，自然知道如何选择。”

李牧当然不傻，所以他不会被这几句话就忽悠了，静静地看着德延住持没有表态。德延等了一会儿，终于又开口，道“侯爷，老衲听说了慈恩寺的事情。”

“想例外？不可能。”

“老衲绝非想要例外。”德延住持急忙否认“恰恰相反，老衲想站出来支持侯爷的新政，为天下佛门做个表率。”他指了指梁柱上拼接的地方，道“侯爷您瞧，我白马寺多么简朴，与慈恩寺之流，泾渭分明。佛教劝人向善，佛门弟子也都是一心向佛，只是有一些如慈恩寺和尚的蛀虫，坏了佛门的名声，才会引得陛下盛怒，百姓怨愤，还请侯爷明鉴。”29gg

李牧心下了然，这老和尚所图甚大啊。不但要钱，还想要名。白马寺这些年来，因为‘穷’的关系，痛失了佛门执牛耳者的地位，被慈恩寺取而代之，如今慈恩寺遭了难，他就想趁机把声名和地位夺回来。此人眼光和嗅觉，都是一等一的。

老和尚说的话，李牧只能信一半，但老和尚的提议，李牧却有点感兴趣。

解决了蝗灾之后，李牧在百姓心中的声望如日中天。但与商贾之间的对立矛盾，却日益凸显。虽说也没什么可怕的，商贾们没了主心骨，也不会怎么样。但李牧是要做事情的，还得指望这些商贾们出钱出力。但如今的情况，两边‘尬’在这儿了。李牧不可能再先示好，而商贾们也觉得李牧肯定会记仇，不敢再出现在他面前。两边都没台阶，事情就办不了。

但德延在白马寺做了多年的住持，这洛阳城里里外外的人物，没有他不认识的。若由他来穿针引线，台阶不就有了么？只要有了台阶，事儿就好办