人，究竟是什么引得如此反应？

只是秦苍的问题，自己没有办法给出答案。诚然，王爷吩咐自己带兵埋伏在那附近，但具体要等待什么、要做什么，这些都并未告知。直到听见几次震动，才确定了位置，过去一探，正见到秦苍。若不是今日遂声找去，自己甚至不知道林后有石碑阵，石碑深处还隐藏着另一座废庙。

当时，陆霆并没有违背秦苍的意思。她叫他去刘绯那处，该是那地方情形更凶险，于是他便派了近半数的人支援，可这些人一去不复返。眼下，他还不知这队人马会在不久后，同瑞熙王一道返回驿馆，安然无恙。

至于秦苍口中说的“怪物”是什么？与九泽又有什么关联？和之前她曾说与自己的猜测是否能应和？这些陆霆确实不知。

似乎一切只能等待王爷和自己兄长回来，才能给出答案。

然而待到陆歇回到使馆时，天已经全黑了。

空空荡荡的正殿安静极，只燃了几盏红烛。女子就抱膝睡在正中的一座椅子上。

“王爷。”门外，陆霆轻声。

“燃了多长时间了？”

陆霆一愣，反应过来该是指那红心烛火，道“有一盏茶了。”

“好，你退下吧。”

随着身边亲兵离去，驿馆更显寂寥。

陆歇站在门外，定定往里面看，既像是在看里面的人，又似乎只是在单纯应付心事。过了好一会儿，男人走进去，趁秦苍熟睡，轻轻抱她回了寝间。

仔细褪去衣物，将周身擦拭干净，见是一身遍布的伤口。陆歇仔仔细细为外伤涂药，为右腿做了固定。胸腔那处骨头未伤，但似乎损了内里。现下是睡着了，待醒来不知该有多疼。

男人何尝不心痛？卸下终日的伪装，陆歇拉过被子裹住秦苍，再将女子轻轻拥在怀里，才觉自己的心也要跟着碎了。看着怀中人安静的呼吸，有一瞬间，他甚至想将她藏起来吧、关起来吧、锁起来吧！若她能一直这么安稳地在自己身边睡着该多好。那样，他至少能完完全全地保护她。

许久之后，女子悠悠转醒。

“二哥？……”

“我在，苍苍！可有哪里还痛？”

“……刘绯怎么样了？”

“她很好，已经回王宫了。”

陆歇没想到她第一句竟是问的刘绯。此时秦苍还不知道刘绯那处的情况，不知道那个在不高山初相见时的傲然女子今日回宫后几乎疯癫，更不知第二日，城内外就会谣言四起贵妃娘娘鬼魅附身，诱控君王，残害难民。

“其他人呢？那些牧民。”秦苍觉得眼皮很沉，头有千斤重。着急支起身子，但只一动，全身的疼痛跟着相继苏醒。顿时天旋地转。

“……我已差人将他们葬了。”陆歇的声音很平静。见秦苍不安分，并不阻拦，扶她坐起，半倚靠在自己身上，才回答。

“有人死了？”秦苍听罢心下震惊，仰起头，离开了温热的颈窝和胸膛，看向男人的脸。屋子里不亮，男人英挺的鼻子在侧脸上留下阴影，却没有回答。

“难道他们……全都？”全都死了？

半晌，秦苍看见陆歇点了点头作为答复。

“……我看见了。二哥，我今天看见了清隐山上的‘孩子’！”秦苍慌乱，想要去找睡着前一直握在手中的红线金坠“是不是他……不！是不是他们杀了那些人？”

陆歇感觉怀里女子的身体明显在发抖，于是将人拥得更紧些，借由安抚拒绝了她的找寻。秦苍无力，身子显得格外听话，眼神却仍旧投射出期盼。

陆歇避开这双眸，将落下的被子再次轻轻覆在她身上，一边淡然道“什么孩子？”

男人的话像是一个绵软的巴掌，扇在空气里，一下就赶走了所有温存。这一刻，秦苍突然感觉身体的疼痛或许不足为碍，