薄申云是提前了几日到达印芍的。

这日时辰稍早，在秦苍与盲女相遇之前，薄申云正在印芍官府整理卷宗，不想却被不速之客打扰。

“哎呀！施老哥瞧瞧，咱们的巡察使刚到印芍，都没来得及修整一番呐，就开始尽心竭力的着手公务，此心感天动地！催人泪下！不愧是我辈之楷模，西齐之光！然所谓一张一弛文武之道。路漫漫，任重而道远，如此不吃不喝、夜以继日，若将身子累坏了，还如何继续指导我们印芍的工作？工作要做，饭也要吃。这样，今晚本城守亲自为薄大人接风洗尘！酒席都预备好了。咱们这就出发？”

来者两人，说这话的是新上任不久的印芍城守司徒衍，年纪轻轻、吊儿郎当。

“不了，许多卷宗我还未看。”

薄申云皱着眉，对邀约之人倍生厌恶。语气凝霜，连手上的笔都没放下。

“哎呀！”司徒衍仿佛是料到薄申云会拒绝自己，兴致丝毫不损：“施老哥你看，极刻苦、极专心！只是不卖我司徒某人的面子。施老哥，你试着劝劝看，你们好歹是亲戚，我们薄大人说不定会允了你。”

“哦哦！是是！”

另一人叫施葭，身宽体胖，原是西齐大乐令身边亲信。

刘祯称王后，重整太常寺结构。将太常寺下设分管礼乐、宗庙、祭祀等六位属职，合而为一。原大乐令调离京中去临郡为官，施葭不愿跟随。于是走动一番，在太常寺所管辖的印芍王陵中领了份闲职。

只是，天欲降大任，精准投放。

于理，印芍这几月变故，让司理王陵诸事者备受关注：有功重赏，闪失重罚。于情，放在过去，掌守帝陵的文官隶属太常寺，而王陵军一般是由西齐在护卫京畿队伍中轮流抽调的，并不瞩目，于是后者对其总是彬彬有礼。可自从朝廷自上至下淡化礼乐，加之印芍乖乱，刘祯一纸王令王陵军由极乐阁直接接管，这原先虚出来的半分尊敬全无踪影。

窝囊火正盛，听说施葭一族与薄申云竟有姻亲关系，于是上司命令好生拉拢这个巡查官！

施葭不是个勤勉向上的主，不精于算计，更不善于刑律，对作奸犯科、叛道逆行者更是没太接触过。别看年纪渐长一脸油光，觥筹交错、点头哈腰也算能信手拈来，但内里却仍悄悄保有一颗葬花焚香的心。今日主动邀请薄申云实属情非得已。

薄申云少时是刘祯伴读，现在更是其心腹。

在去年治水途中作风强硬，虽是有功，但不少非议，然而种种弹劾石沉大海，甚至赴印芍司督查一职，也竟有将其摘除旋涡洪流，暂避风头之意。如此用心，可见西齐王对其偏宠，一来二去无人再敢冲撞。

想到此处，施葭既后怕又庆幸：施家算得上殷实，当年薄氏一族没落，差点解除了原定婚约，多亏当时自己力排众议将“妹妹”嫁予他。照其发展，往后薄申云一人之下的位置实不远矣。而自己到时再想寻个安生日子，还有何难？

至于薄申云的性子，施葭不仅理解，有时甚至暗暗赞叹：本就出身高门，又有王上庇护，一路顺风顺水，性格直些傲些，难免不会奉迎。

若是平常邀请，人家不愿去，便算了。不在于非要吃这么一顿饭。但是眼下情况是，扭瓜之人也不是省油的灯。

司徒衍是翕边大族司徒一族之后，而翕边正是九公主陈烨耕耘多年之地。有传九公主能将其食邑彻底变作施展抱负第一处、勾勒宏图第一笔，没有司徒氏一族鼎力相助是万不可能的。

然而施葭看来，这个司徒衍似乎并非良才。赴任印芍已有时日，却整天招贤人雅士游山玩水，不见其治理有方，甚至就不见其治理！

施葭想，可能是借九公主的光，历练一番、混个履历，不多时就会回到翕边祖荫乘凉。

一边是王上的人，一边是九公主的