大年初一，是崇祯六年的第一天。本来应该是个喜气洋洋的日子，结果张顺还没来得及开开心心，一大早就得到了一个不好的消息。自家上司二当家“紫金梁”兵败辽州城，一路往北逃命去了。

“紫金梁”死不死，张顺不甚在乎，可是官兵占据了辽州城，那么居于黄榆关的张顺就面临着巨大的威胁了。

这事儿怎么办？还得抱团取暖！张顺没有办法，连忙派信使与“闯将”联系，互通消息。结果张顺才将信使派出去半日，中午张顺营地便接到了“闯将”的信使。

“闯将”的信使一则同样向张顺通报了“紫金梁”战败撤退之事，二则同样提出来双方合营之事。这些事本就是张顺所想，哪有不依之理？

于是张顺弃了黄榆关，“闯将”弃了十八盘，双方相会于太行山以东的顺德府邢台县。

两人客套一番以后，便商谈其今后如何行动之事。这时候“闯将”提出了两个建议

一是张顺等人随“闯将”南下，率众进入武安县，那里有闯王营地，可以以为根据。再伺机或北上，或南下皆为便宜。

二是两营合力北上，先搅他个天翻地覆，再寻得二当家“紫金梁”南下。

张顺实际上对这两个建议颇不以为然，官兵嘛，不就那么回事儿？张顺也见多了，天下强兵宣大边军也不过如此罢了。若是两人联手，未必不能在直隶之地做一番大事。

正好这时候出去查探消息的陈长梃回来了，他向张顺报告道“主公，长梃四处打探消息，听闻临城县有大量义军，为首之人自号‘卢阎王’。”

张顺听了思索一下，向“闯将”问道“黄兄，你加入义军较早，可曾听闻这‘卢阎王’是何人也？”

“闯将”听了有点尴尬道“小兄弟，愚兄确实加入义军较早。奈何官逼民反，四方百姓民不聊生。今天起兵称个这个号，明天起兵称个那个号，旗号乱如牛毛，愚兄亦不可尽知。”

张顺想了想，便对“闯将”道“黄兄，小弟倒有个主意。兄长提议或回营地，或北上汇合二当家，小弟以为暂时皆不可取。若是义军为了安稳起见南返营地，我等当初何不老死家中，奈何作此造反的勾当？”

“若是北上汇合二当家，一则敌情不明，二则义军胜于官兵者，在于四处流窜。若是我等与官兵硬碰硬，义军损失过大不说，恐怕正合官兵之义，反倒害了二当家。”

“以为之见，兵分则弱，兵合则强。我等兵马虽然不少，等抵御官兵之人，却不甚多。如今我等到了直隶，人生地不熟。正所谓‘强龙不压地头蛇’，更何况我们又算不上强龙呢？”

“既然如此，我们何不拜访那‘卢阎王’一番，若是此人可交，我们三人合营，共同谋划营救二当家之事；若是此人不可交，我等再行离去，再想他计不迟。”

“闯将”听了，沉吟了半天，不由称赞道“‘擎天柱’兄弟年纪虽轻，却是老成持重之辈！如此甚好，愚兄心服口服，我们合营去寻那‘卢阎王’便是。”

且不说那张顺与“闯将”如何计划行事，直隶大名府中有一人，大年也过的不太安生。

此人不是别人，正是整饬大名、广平、顺德三府兵备兼按察使卢象升卢九台。

卢象升历经艰苦，终于训练出来马步二千人。然而如今天灾人祸交加，贼寇如同地里的野草一般，不知何时，不知何地，到处冒头，卢象升也头疼的紧。

如今大年初一卢象升得到消息，听闻有一批贼寇侵扰广平府的临洺巡检司和邯郸县，便顾不得新春佳节，只得召集人马前去围剿。

卢象升素来喜欢与部下同甘共苦，对于百姓疾苦比别的官员看的更清楚。他深知如此贼寇四起，并非是百姓甘为贼寇，只是贫者无立锥之地，不得不为盗而已。

可是他如今也不过是一个