原来这牛寨村刚好有个庠生唤作徐全，当时正在家中宴请前来拜访他的四位好友。他们五人皆是庠生，也就是后世常说的秀才。

明清时期的州学、县学被称为“邑庠”，所以里面的学员便被称为“邑庠生”，简称为“庠生”，俗称秀才或茂才。比如加入义军之中的陈经之原本就是孟县庠生。

只是大明的秀才和很多人印象中手无缚鸡之力之力的秀才不同，除了学习科举科目以外，一般还要学习武教。

当初朱元璋刚建立大明王朝的时候，吸取宋朝重文轻武的教训，要求文士必须掌握武艺技能和兵法教习。庠生闲暇之时，亦学习射箭等武艺。

明朝时期，这些武艺兵法并非文士科举的科目，也常常不受重视。但是凡事总有例外，也有在读书之余，认真学习兵法武艺之辈。

比如文武双解元的熊廷弼和能够耍一百四十斤大刀的卢象升，便是此种翘楚，再寻常一些的就是李信这种家学渊源的庠生。

那徐全出生在民风彪悍的豫西之地，自然也是有几分野性。他自幼就喜欢骑马射箭，练的一手好骑射。与他结交的那几位自然也亦是喜欢舞刀弄枪、弯弓射箭之辈。

那徐全既然买的起骏马，玩的起骑射，自然是家境殷实。徐家大宅在这小小的牛寨村也颇为出名，虽然比不得那些坐拥良田千顷、美宅百间的大户，好歹也有一座十余间宅子。

那汤九州刚进入到这牛寨村，就远远望见了徐全的房屋。虽然说不上雕梁画栋，好歹也算宽敞明亮。于是，汤九州干脆带领士卒前去借宿一晚。

那徐全虽然知这厮不是好人，奈何形势比人强，也没有强出头。他只是一边偷偷让四位同窗好友及下人备下了武器防备万一，一边将那汤九州迎入到屋内。

诸人分定主客，便在徐全的招待下大吃大喝了一番。汤九州毕竟武人出身，再加上一路上来回奔波，倒是个好食量。他如同饿死鬼投胎一般，又吃又喝了许多。

酒桌之上，双方少不得客套客套，互相打探一番。那汤九州才知道这主家乃是个读书人，还有些功名在身，不过他也不甚在意。直到酒饱饭足，汤九州才带着亲卫去客房休息去了。

只是也不知道那汤九州是困极了，还是饱暖思那啥。总之他躺下去以后，辗转反复，而不能眠。

汤九州折腾的久了，他的亲兵都睡的不能安稳了，便向他抱怨道“总兵倒是好精神，有这闲心不如把那徐庄主的妻妾喊来折腾一番便是，何苦为难我一个大男人？我看那徐庄主不过二十四五年纪，又年少多金，估计其妻妾也颇有姿色！”

汤九州闻言心里痒痒的，可是对方毕竟功名在身，他心中倒有几分顾虑，道“你道老子不想？奈何他是个读书人，万一有了兄弟同门身居高位，到时候参了我一本，反倒无事生非！”

那亲兵冷笑道“往日你作恶多端，也没见你有半分顾忌。今日遇到一个酸书生，反倒怂了。要我说，反正今天咱们也杀了不少人，多他个不多，少他个不少。给他按一个勾结贼寇的罪名，一刀砍了就是，只要没人看见，死人还会鸣冤不成？”

汤九州色令智昏，闻言倒觉得这厮说的有几分道理。于是，他便提上了裤子，抓了把刀，喊上几个亲兵一起向徐全屋子摸了过去。

当晚倒是个晴天，弯月当空，院子里树影斑驳，倒是网罗一般。夜深人静，众人早已经休息去了。院子里没有半点杂声，只有角落里的热闹非凡的虫鸣和不远处伊水河边隐隐约约传来的蛙叫声。

汤九州蹑手蹑脚摸到徐屋子门口，趴在门上，把一只耳朵靠了上前。他听了半晌，也没听到什么动静，便摆手示意了麾下的亲兵。

这些人个个都是偷鸡摸狗的好手，只见那亲兵便轻轻抽出刀来，往那门缝里一插，然后半晌摆弄了半天还站在那里。