“哈……哈……”

白芷穿行在一片泥泞的战壕里。和“泥泞”这个词常见的含义不同，这里用来打湿泥土的并不是雨水，事实上，巴尔也不可能出现这种规模的降水。

用来打湿泥土的，是鲜血。

“呃……”

白芷停了下来，肺里火辣辣的感觉让他的目光隐隐发黑，自从接受过身体改造以来，他已经很久没有出现过这样的感觉了。

他将靴子从地里拔了出来，黑红色的血——人和虫子的混在一起——把被擦得光亮的靴子染的一塌糊涂，散发出的味道也令人难以忍受。

不幸的是，现在白芷全身都是这样的味道。

“得赶在他们准备好之前……”

白芷痛苦地想到，在一段时间的飞奔，并且击退了许多游荡的泰伦战兽之后，他终于成功接近了阿克斯坚壁的下方，但他错过了预留的撤退的时间，用于疏散的通道已经关闭，城墙上的天使们目光炯炯，城墙下方的任何动静都会遭到射击，白芷并不怀疑他们的枪法。

但比那些城墙上的阿斯塔特守卫更令他担心的，还是那件即将到来的事情。

掩护炮击。

在撤退到下一个区域后，在《星界军作战守则》与《阿斯塔特圣典》中都有提到的程序——在条件允许的情况下，运用大规模的炮击清扫前一个战场，阻隔追击的敌人，并为下一个区域的防守争取时间。

“……”

想起设置在城墙后面的那些火炮阵地，白芷觉得，应该没有比这更成熟的条件了。

现在的问题不是帝国会不会开炮，问题是，在他们开炮之前，自己能不能跑出这片轰炸的范围？

白芷可不想死在自己人的炮击之下，可往哪儿跑？

就在白芷纠结的时候，他突然感觉到了一丝异样：在他身上，一个灵能信标被人悄悄激活了。

然后，一则简短的讯息被人用灵能发送到了自己的脑中。

那是一个坐标，还有一句话。

“这里有条秘道直通天使堡内部，但丁派了守卫，但——兄弟只能帮你到这里了……我知道你收得到！”

是伦斯特的灵能讯息。白芷抬头看着天上的虫巢舰队。

就连帝皇信号都传不进来的地方，在这里做这个可不容易。

“……谢了，平时没白疼你。”

坐标指向了一片位于天使堡西侧、圣血山脉附近的沙漠。那里不是但丁布防的范围，所以也就没有遭到虫群的攻击。

那片沙漠离护城河还有几十公里，好在白芷找到了一辆还能发动的奇美拉运兵车，一只酸液虫和运兵车驾驶员的尸体一起倒在驾驶座上，车的装甲轿厢也被打得千疮百孔，里面渗出鲜红色的液体……看来里面的人也没逃开最终的命运。

但底盘依旧还能运作——令人惊讶的可靠性。

在把车组成员的尸体搬下车后，白芷坐上了满是血污的驾驶座；而就在他打着火的几秒钟后，灵魂层面的预感就在他的心里拉响了警报。

下意识地，白芷一脚踩下油门，奇美拉就如同脱缰的野马一般冲了出去：履带式的传动系统轻易克服了战场上的泥泞与弹坑，在一路颠簸之中，奇美拉冒着黑烟驶向沙漠。

“咻————”

三秒钟后，第一发石化蜥蜴打出的重型迫击炮弹落在了河畔阵地的边缘，弹片将一只倒霉的虫巢武士爆成一团血雾，冲击波又掀翻了附近的数只刀虫。

这短暂的炮击并未持续很久，在校准弹道之后，战场上很快又迎来了暂时的沉默；直到十分钟后，战兽们终于用自己的身躯填满了生物舰的缺口，嘶鸣着踏上护城河畔——

而后，帝皇之怒从天而降，将火海投向