在那段时间里，走火入魔的安西军给自己的战旗上留下了永远难以磨灭的耻辱。

高仙芝将掳掠来的十余斛钻石和五、六骆驼黄金都收入私囊，其中的绝大部分又都被他暗中派人送给了边令诚、杨国忠。

然而，他用俘虏的朅师国、石国国王和突骑施可汗等人的头颅，只换来了个开府仪同三司的虚名，他所期冀的河西、河东节度使的宝座仍然是遥不可及——对他来说，实现目标的路还很长很长，需要他付出的代价还很多很多！

高仙芝的倒行逆施引起了西域诸国的反感，一些原本亲善大唐的小国开始倒向一直虎视眈眈西域地区的黑衣大食，企图借助大食的强大兵力攻打安西四镇……

高仙芝闻报后大怒，决定以守为攻，他点起本部的三万蕃汉精锐，又纠结了葛逻禄等部族的三万人马，开始了一次行程长达七百余里的西征。

东方的大唐帝国与西方的黑衣大食的第一次惊天对决即将在一个叫怛罗斯的地方展开。

在那座远在西陲小城的上空，朔风飞扬！

……

掌管帝国相印已经十八年的李林甫也快七十岁了。

看来，一个凡人无论享有怎样熏天的权势，抑或拥有何等雄厚的财力，在那位掌司时间的天界神仙——噎鸣的眼中也都不会有什么特别。

堂堂的帝国右相，也已经渐渐显出老态！

尤其是受天子之命代政之后，虽然他手执天下权柄，却因为担心仇家刺杀，几乎每夜都要起来更换个卧室才能睡着，甚至有时候一夜要折腾好几次，这都加速透支了他的健康。

他心中也明白，是自己主动选择了这条充满权力诱惑的荆棘之路，现在就算是想停，恐怕也停不下来了……

当务之急，他需要利用自己的地位优势，切断一切竞争者的晋升之路——这才是永保他占有一人之下万人之上相位的唯一办法。

于是，他不惜铲除了跟随自己多年却日益受到圣人器重的党羽王鉷，又提拔了陈希烈、杨国忠等看起来才能微末的小角色。

然而，其实他最不放心的是身兼陇右、河西节度使的王忠嗣，以他的功业、资历和能力，一旦出将入相，则必然对自己形成无法抵挡的冲击。当务之急，他必须想办法拔除这个最严重的威胁，再寻机向天子进谏重用番将或寒族出身边将。

“这些人作战骁勇，且在朝内根基不深，将来也都只能如牛仙客和安禄山一样受老父的辖制……”，他为这条计策而暗暗得意。

为此，他等了很久！

终于在董延光入府谒见的时候，一条毒计在他的心中酝酿而成。

“这个好大喜功的蠢货，弄不好会是搬倒王忠嗣的一招妙棋！”

看着热的汗流浃背又诚惶诚恐的董延光，李林甫满是皱纹的脸上又一次泛起了春风般的微笑。

不出他所料，这个“蠢货”在石堡城下一场大败，三万陇西兵损失惨重——城内莫名其妙的增加了近万的兵力，吐蕃人用如雨的弓弩和礌石，让他“五日之内破城”的承诺成了空谈。

败军之将董延光这才急忙向王忠嗣求援，他自己也不敢放松，仍亲自督军攻城。

又是一连三日，唐军在石堡城下损失了五、六千精锐步卒，三员副将阵亡，他本人也被一支冷箭射中了肩窝，要不是身上的那副明光铠极为坚固，恐怕早就命丧黄泉了。

主将受伤，唐军军心大乱，吐蕃军队乘机出城掩杀，好在王忠嗣引两万生力军及时杀到，才避免了唐军蒙受更大的损失。

吐蕃人也不恋战，立即退回了石堡城。

躺在病榻上的董延光一直在反复思量，他明明躲在吐蕃人的弓箭射程之外很远，却被人一箭射穿铠甲，有这本事的，恐怕也只有吐蕃的“雪域神鹰”悉诺逻了。

他又羞又恼