司空瑶敛起苦思，眉眼清冷，“梁贞，我需要你帮我。”

她白衣裹身坐在轮椅上，如冰雕美人，唯独眼里那抹恨，炽热无声。

“每年九月十八，秋水阁会办一场醉词曲晏，琴娘们三轮竞选，选出新一年的秋水花魁。我需要你以女子身份参宴，参加这场花魁竞选。”

应织初定定看着她，问道“为什么？”

司空瑶认命地闭上眼睛，唇角压下恨意，“我不想让那个女人，坐上花魁的位子。”

“你说的，是花魁绿姝吗？”

“不是她，五年来秋水阁的花魁之位皆在她手，我若想从中捣鬼，又何必等到现在。我说的是，穆清芝！”

司空瑶脸上掠过一丝忸色，淡淡道“我查过她，她来秋水阁尚不足一年，便已惹得金甲城贵胄子弟青睐相看，若不出意外今年花魁之选，非她莫属。”

说完瞥了一眼应织初的相貌，青簪挽发虽谨致板约，却盖不出她满脸风华，长袍身姿兰芝玉树，仍能隐约窥出几分窈窕温婉。

没有比她更好的人选。

“可若你也同时参赛，她必败无疑。”

应之初摇头，轻叹道“你对我倒是有把握，秋水阁以琴艺绝案俞国，你怎知我能胜任？”

司空瑶眉梢微挑，眼里闪过蔑视，“就她那三两末技，我还是有把握的。”

“你又错了，就算她弹得不好，我也不见得能赢她，我并不善弹琴。”

话毕，她心口微微作痛，大家闺秀讲究个琴棋书画，可她天生痴舞，虽父亲请了名师逼她强学琴曲，但她仍觉自己琴艺难登大雅之堂。

她少时不解，舞有何错？

可终有一天，她才知晓为何父亲不喜她跳舞，亦为何常蹙眉看她。

不是舞错，而是她错，她生错。

司空瑶未留意她的异样，眸光焕然，轻轻道“你只需学会一首曲子，便可以轻易胜她。”

应织初因着她的话，心下多了两分好奇，“噗，既有这种绝世名曲，你为何不亲自去？”

婉柔的戏谑汇成绵里绣针恨恨刺破司空瑶心底深处的恐惧。

她诧异看她，指尖攥紧裙纱，扯出惨白皱痕。

“你以为我不想去吗？梁贞，你以为我不想站在阳光下打碎那个女人吗？”她的声音颤抖尖锐，满身裹满怨气卑鄙。

应织初抿唇俯看她，浅浅低眉。

“呵呵，我何尝不想，不想光明正大胜她，抛开这些世俗外物，与她公平的一较高下，可我这俱身子已时日无多，更撑不过人前的这场赛宴。”

司空瑶眼里纠色三分，眉间怒意七分，唯嗓音从容清淡，“我要让天下人都知道，不论是曲，是人，她都算不赢我一分一毫。”

应织初虽没见过穆清芝本人，但那晚隔着闺房门的柔媚泣语，引得杨书问颤颤心疼，此女手段着实不俗，必有一副天成媚骨。

“为何呢，只是为那么个男人吗？”她瞧着司空瑶，道出心中不解。

若说书生，天下多的是。

为何偏偏是他？

司空瑶清冷的脸上浸出死气，她轻缓着呼吸，淡淡说“我要让她尝尝，失去最想要的东西，是什么滋味。”

阴郁滑过心尖，她嗓音偏低了几分，“她想要花魁，要凤弦琴，我偏偏让她事事成空。”

愁恨融丝落在脸上，凄凉残忍应织初偏开脸，“我为什么要帮你？”

“因为，你需要在金甲城立足，不是么？”司空瑶一脸笃定她不会推却的模样，“你需要查明的线索，我可以帮你查，你需要立足，需要银财，你所需要的一切，事成之后，我都可以允给你。”

“司空小姐好大的口气。”应织初拂起微乱发丝别到耳后，拒绝道“我不需要，犹不需要你这种可怜人帮我。”