“你是说我帮你偷了画，你便放我走？”应织初没留意到少年语调的异常，惊讶问道。

柔白的小脸微红，眉间的喜悦便要跳跃出来。

戚凉争微侧开视线，凉凉道“嗯，毕竟你能有什么用处，我留着也只是个累赘罢了。”

少女没恼，嘴角溢出愉悦，恭维道“大人说得对，突然觉得你说话都变得好听了。”

戚凉争不吃她这套，转身将汤药倒入瓷碗中。

浓稠的黑色药汁，冒出丝丝热气。

“喝了。”他将药碗递给她，不容拒绝道。

应织初蹙眉接过，小手捧着热碗，未有犹豫便小口喝起来。

见此，戚凉争覆霜的眉眼才略显缓和。

她费劲咽下药汁，忍不住咂嘴，“好苦。”

“这汤药，每月喝一次，半年之后你身上的毒便会消解。以后每逢二十三日的晚上，你便到厨房来。”

应织初忍不住轻叹，“啊？要喝这么久？”

“怎么了？”

“不是说，偷了画我便可以走吗？照你说的，岂不是还要麻烦戚大人半年之久。”她做出一脸的难为情。

戚凉争没逗她的心思，只解释一句，“这些药材难寻，出了俞都恐怕不好找全。便委屈梁小姐，在戚府多忍一些日子吧。”

“哦。”

他接过她手中的药碗，随意放到灶台上。

再看着发呆的少女，只轻飘说了句，“回去休息吧。”

吹熄了灯火，关好了厨房门，戚凉争便朝着外院的书房走去。

已经深夜了，他还要办公么？

应织初望着他背影，心里徒升纳闷。

“为什么觉得他今天怪怪的，早上从南信王府回来时，他还好好的呢。怎么我睡了一觉，他就跟换个人似的？”

她小脸鼓起包，迈下台阶朝内院走去。

白天睡了一天，晚上突然不觉得困了。

这一晚，应织初翻来覆去地都没睡好。

她一闭上眼，过不了多久又会睁开。

“我是不是太讨厌戚凉争了，为什么闭上眼就是他呢？”

夜风袭着月下长廊，风意贴着纸窗偷偷渗入屋内。

应织初明眸中的困惑，渐渐转变成困意。

……

隔天

戚府

青轩院书房

晴光盛好，庭院内的叽喳声听着格外悦耳。

雪双在书案上腾出一大块闲地，将那日出门应织初买下的画卷，都堆放在案台上。

“姑娘，奴婢照你吩咐的，都归放整齐了。”她含笑看着阅卷的少女，觉出姑娘今天心情很好。

少女穿了身银月色芙蓉花织线衣裙，束着盈盈一握的小腰，更是身姿动人。

她扬起小脸，瞄了眼书案上，满意点头。

放下书卷，走到案台前，看了眼雪双，遂问。

“雪双，你可识字？”

雪双歪头一沉思，微有涩意道“奴婢，奴婢只会写自己的名字。奴婢父母去得早，奴婢没读过什么书的。”

应织初明眸微眯，是个盛极的暖笑。

“我读书也不好，小时候我爹没少打我手心。”

“啊，姑娘你说得是真的吗？可是，你看起来很聪明呀。二公子说……”

应织初展开一张画轴，挑眉看那幅松山落日图，自然接了一句。

“他说什么？”

雪双偷观女子面色，见未有怒意，便轻轻补充，“二公子说，姑娘是乐师出身，志趣高洁，脾气甚好，让奴婢一定要小心伺候，不然惹怒了你，我便没有好果子吃。”

其实戚凉争只说了两句话。

但雪双只记住了他说话的气势和压迫感，如今复述一遍，只盼着不要火上浇