安抚人心，整治地方，但张士诚的说教常遇春自然不敢违背，本来对于谋略不是特别重视的他连忙派人请来刘伯温。

常遇春见了一身文士打扮的刘伯温，挠了挠头恭敬地说道“那啥，刘先生。俺受张大人重托，负责光复常州。只是俺才学浅薄，是个粗笨人，除了攻城，也想不出啥更好的法子。俺寻思着您肚子里肯定有不少学问，就想着请教请教。

“哈哈哈！”刘伯温倒也是个爽快人，见常遇春如此诚恳，也自然不吝吐言相助。

“这常州啊，貌似有六千兵勇，实则没有一兵一卒，形如空城！”

常遇春吃了一惊，“先生莫不是……说笑？”

“常将军有所不知，这常州城内的六千兵勇有两千是临时抓来的壮丁，有一千五百是从通州水战中撤下来的散兵游勇，因为长江中潘将军正在与康茂才鏖战，所以便选择临时驻扎常州。”

“那还有两千五百人……？”

“有一千五百人都是这常州城地主豪强的武装，整整意义上的元廷正规部队只有不到千人。壮丁心中有怨，败军心中有惧，豪强地主凡是汉人，都被元鞑抢过妻女财物，心中自然有恨。”

“若是咱们稍加挑拨，剩下那千把元军，岂不是独木难支？”

话至如此，即使是常遇春都听出了其中奥妙，连连拍掌叫好。

不多时，一张绑在箭上的信纸被常遇春射上了城墙，钉在了砖石的缝隙间。

一见是义军主将亲自传信，城头上的小兵不敢轻视，火速送到了泰州知府的衙门。

此时的衙门内，正聚集着当地的豪强和官吏，所有人神情紧张，时不时地将目光瞟向城外。

“诸位不必担心，俺们大元第一勇士阿鲁灰将军已经带着三万大军在支援的路上了，这支围城的匪军不过是强弩之末罢了！”常州知府出言安慰道。

“报！”小兵飞快地跑进来，将书信呈上，“城外匪军主将有书信传来。”

常州知府的脸色一僵，暗自责怪那小兵不懂分寸。此时面对着这么多财大势大的豪强地主，他自然不好将书信的内容隐藏。

“念！”

一个府衙文书接过书信，一字一句地念起来。

“元将阿鲁灰的三万元军，已被阻挡于牛塘镇，如今寸步难行……”

书吏显然是念不下去了，为难地看向知府。

“来来来，咱们诸位再好好商讨商讨抵抗匪军的事宜。”常州知府满脸堆笑，对着那些个豪强说道，显然是想把这封信搪塞过去。

那书吏倒也心领神会，收起信件就要逃走。

“慢点！”当地最大最强，同时不愿与依附于伪朝的一个豪强地主突然开口，“知府大人，恕草民大胆。你方才说阿鲁灰将军马上就要来支援常州，可这匪军头子说得却是与大人所言截然不同，草民心中实在不安啊。”

“韩兄说的对！”另一个大地主立刻附和道，“今天大家都在场，不如将那封信公之于众，也好让咱们这些粗笨之人安心一些。”

“放肆！”平日里高高在上的蒙古籍常州副将一见这些汉人竟敢如此，立刻气不打一处来，开口训斥道，“你们怎敢如此对知府大人说话？莫不是活腻了？”

“放你娘的狗屁！”那大地主本来就性子急，看这火烧眉毛的时候蒙古人还要摆出一副趾高气昂的样子，顿时怒骂道。

“汉狗！”那副将顿时青筋暴起，举刀欲砍。

“够了！”常州知府厉声训斥道，“这里是公堂之上，不是各位私斗的武场！”

蒙古副将见知府动了真怒，也只好一声不吭地放下了刀，退到了后面。

常州知府勉强挤出一抹笑容，对着几位已经心中含怒的大豪强说道“本来就是匪军的涂鸦，诸位既然这么想看，那公之于众也无妨，