鼎盛时期麾下足足有十七万人之多，当时可谓天下最大的诸侯，没有之一。

只不过盛极必衰，袁术接着就开始走下坡路，先是败于其族兄袁绍与曹操联军之手，军兵损失大半，接着又与陶谦交恶，最后只能退到淮河两岸，深耕扬州，布局江东。

如今他建帝号，江东的孙策又与其决裂，并写信将周瑜吴景孙贲等人一并召回，他的实力可谓一损再损。

尽管如此，他却依然没有改变骄奢淫逸的习气，毕竟他手中还有两淮之地和六万大军，这在天下各诸侯中依然是不可小觑的势力。

可是万万没想到，他将六万大军中的一半抽调出来，让雷薄陈兰率领迎击曹军，竟然被曹军三千骑兵杀的一败涂地，只能龟缩在汝南城中，让他如何不气？

“两个废物，率朕之三万大军竟不敌曹贼三千，”袁术站定，咬牙切齿的道“朕要这等废物有何用？”

“陛下不必气恼，”袁术手下谋臣阎象出班道“胜败乃兵家常事，这支曹军人数虽少，但确是曹军精锐，力敌非智者所为。”

“固然胜败兵家常事，”袁术更生气了，怒道“败一阵，便不敢再战是何道理？

就算曹军精锐，难道朕的军队都是泥捏的不成？

那雷陈二人手下足足还有一万军兵，竟然被吓的做了缩头乌龟，这让天下人如何看待朕？”

近来他曾连下几份诏书，催促雷薄陈兰出城与曹军决战，这二人却各种推脱，不敢出城，早已令袁术感到不满。

打败仗不可怕，要是败一仗就被吓破了胆，那就说不过去了。

“朕闻，许都曾给雷陈二人下过诏书，莫非……”袁术捏着胡须，沉吟了起来。

“陛下，听说雷薄将军已当面焚毁许都诏书，可见其别无二心，”阎象躬身苦苦劝道“况且曹军劳师远征，如今天又降大雪，运粮不易，雷薄陈兰二位将军稳守汝南，实乃上策。”

其实袁术也不至于连这么简单的离间计都看不出来，只不过他疑心病本就极重，三万大军被三千曹军杀的大败，想来必然是雷薄陈兰二将不肯用命之故。

毕竟人心难测，谁知道那二人是不是在他与许都之间左右摇摆，为自己留条后路？

“曹军运粮不易，难道朕运粮便容易了？”袁术翻了翻白眼道“给雷薄传令，命其尽快将曹军逐出汝南，率军撤回寿春，便无需运粮了。”

其实袁术也并非不想拨付军粮，只不过今年两淮地区天降大旱，粮食欠收，袁术的军粮自然捉襟见肘，要不然也不会让军兵去河里挖田螺勉强填肚子了。

“等等！”他稍微沉吟了一下，又道“派张勋前去传令。”

袁术手下第一大将乃是纪灵，自然要时刻留在身边，除纪灵外就数得上雷薄陈兰了。

至于那张勋，武力虽不比雷薄陈兰，但却善于迎合袁术，故而更受袁术信任。

袁术这么做，实际上还是不放心雷薄陈兰，故而派张勋前去暗中监视。

“陛下，此诏令值得商榷，”阎象又出来劝阻，但是袁术摆了摆手，示意阎象不要再说。

当初袁术称帝，阎象就第一个出来劝阻，还引用周文王虽拥有天下三分之二，还向殷称臣的故事进行劝谏，令袁术很是着恼。

故而如今袁术已经不再信任此人了。

……

汝南城内，雷薄陈兰二人相对而坐。

“贤弟觉得，陛下会不会对那份许都诏书起疑？”

陈兰的岁数要比雷薄要大些，两人相交莫逆，平常以兄弟相称。

“这等浅显之计，陛下岂能看不破，”雷薄笃定道“况且我早已当众人之面，将许都诏书烧毁，如此表明决意，陛下当能相信。

曹军那两小儿，以为用这等雕虫小技就能离间我等，着实可笑。”