幽州袁熙，在收到卜书和袁绍遗书后，痛苦失声乃至假装昏倒。

夜间醒来后，袁熙下令调兵于冀州边界，断绝交通。然后在幽州治所蓟县城摆下袁绍灵堂，祭奠袁绍。闭口不谈世子及继任之事，也不表态支持袁谭或袁尚。

于是，袁绍死后

袁尚在邺城继任河北之主；

袁谭在青州继任河北之主；

袁熙割据幽州，虽未称河北之主，却对袁尚袁谭二人不反对也不支持。

河北文武也都是各怀心思。重要谋士方面

审配、荀谌支持袁尚；

郭图、逢纪投靠了袁谭；

辛毗辛评投靠了袁熙。

重要武将方面

颜良、吕威璜和韩莒子投靠了袁尚；

文丑、高干（袁绍女婿）率五万大军投靠了袁谭。

韩猛率本部三万大军投靠了幽州袁熙。

只有张郃统领十二万大军坚守黎阳，不参与任何一方内斗，意向未明。

袁尚与审配商议道“张郃至今没有奉我为主，意向未明，该当如何？”

审配对袁尚道“张郃乃河北第一名将也，此人能文能武，是名智将，若论统帅之才，虽颜良文丑也不及也。老主公令张郃统十二万大军屯守黎阳，令曹操不敢轻动，足见张郃之能，主公当厚待并笼络之。若张郃心思有变，冀州不稳矣。”

于是袁尚派荀谌带上大量美女和珠宝前往黎阳拜会张郃。

见面后，先奉上美女和珠宝，一阵没营养的寒喧之后，荀諶开始试探张郃的态度

“老主公临终之时，传位给尚公子，但如今谭公子和熙公子各怀心思，不如隽义如何看待此事？”

“某深受老主公大恩，以冀州门户如此重任相托，只想格尽职守，在冀州风雨飘摇之日坚守黎阳，阻挡曹军的入侵。

至于谁为世子，谁继任老主公之位，这是老主公家事，郃不宜置喙。”张郃不愿参与袁家内讧，很谨慎地回答道。

荀諶继续规劝道“非也，隽义当知继任老主公者，乃河北之主也，又岂能只是袁氏家事？尚公子孝悌贤良，故主公择之以为嗣，我等深受老主公恩义，当从老主公临终之言，拥尚公子为主公，才是正理。”

张郃道“友若，你的意思我明白，可是，当此河北危急之际，曹操虎视耽耽，蠢蠢欲动。王嵩隔岸观火，欲收渔人之利。黎阳重地，不能生乱，否则主公基业付之东流矣，因此，黎阳十二万大军只能保持中立，待河北内讧平息，再拜新主不迟。”

说罢，张郃令人将美女珠宝全部退给荀諶，让荀諶带回。

荀諶走了之后，袁谭和袁熙也都派人带了厚礼拉拢张郃，都让张郃以保持中立为由拒收。

袁尚对审配密议道“张郃不肯认主，不如派颜良代之？”

审配急忙劝阻道“主公慎言，一旦逼反张郃，投靠了曹操，则大事休矣。”

“那要如何做？”袁尚问道。

审配献计道“张郃不收美女珠宝，可多送粮草军械，他必会接收。主公可先籍此笼络于他。待平定了青幽之乱，再处理张郃。”

袁尚以为然，便命人多送粮草和精良兵器甲胄给张郃，张郃欣然接受，并向袁尚致信道谢，声称愿为袁家守好黎阳，决不松懈。袁尚接到张郃书信，心绪乃安。

随后，袁尚以颜良为帅，韩莒子为副，出兵十万征讨袁谭。

袁谭派文丑为帅，高干为副，在平原郡迎战颜良。

文丑和颜良本是至交好友，如今却被迫对阵沙场，都觉得心中苦闷异常，两军在平原郡相持多日，双方都不愿自相残杀，只是互相劝降。

但两个各为其主，谁也说服不了谁。直到