矢石，站在船头指挥呼喝，被崖上埋伏的弓弩手重点照顾，死于乱箭之下。徐琨接替凌操在船头上指挥，也被崖顶掉落的石块所伤，坠入水中溺亡。

孙权的先锋舰队大败，伤亡八千余人，舰只损失过半。

孙权见士卒疲惫伤亡惨重，心存退意。

周瑜劝阻道“出兵十万，只是先锋受点小挫而已，岂能轻言放弃？若是主公的兄长孙伯符在，又会如何决策？”

周瑜这样说孙权，本意是教导孙权，可是孙权见周瑜每次都提起大哥孙策，便觉得周瑜有些不尊重自己，心里非常不爽。但形势比人强，此时的孙权还离不开周瑜的辅佐，孙权只好忍了忍，对周瑜施了一礼道“多谢公瑾指教，两军战阵之事，但请公瑾抉择。”

周瑜也不客气，直接接过了指挥权，命吕蒙，董袭率500敢死队每人穿上两件盔甲乘大船冒着石头，火把和箭矢冲锋。经过艰苦的战斗，在损失了上百人之后，吕蒙、董袭最终成功地通过了这段河道。

孙权的后续舰队士气大受鼓舞，加上崖顶石块等防御物资也毕竟有限。在石头变得稀少了之后，周瑜令程普黄盖领大舰队快速通过了这段河道，与守在沔口的陈就先锋舰队激战。

吕蒙在近战中格杀陈就。失去首领的黄祖先锋大军被孙权全部歼灭。

黄祖听说先锋大军被歼，连忙亲领中军舰队来战，两支水军在夏口大战数日，黄祖不敌孙权舰多，弃舰登岸，死守夏口城待援。

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